Космический вид на жительство

Дорога домой заняла много времени. Сначала, как обычно, лифт задержался, поджидая опоздавший рейс, потом пришлось еще минут пятнадцать стоять в очереди к таксофлаеру, так что в квартиру Анна-Бель уже вбегала.

Быстро переодевшись в первое, что попалось под руку – это был ее зеленый костюм, – она почему-то долго искала сумку, нашла ее за убранной кроватью, хотя в памяти отложилось, что перед ее уходом сумка висела на стуле. Впрочем, девушка могла и забыть об этом.

Затем взгляд упал на колокольчики, все еще стоявшие на столе. Без сожалений она взяла цветы и вынесла их, спустив в мусоропровод, после чего поспешила на остановку флайбаса. Протолкнувшись среди студентов, девушка вошла в университет, поднялась на кафедру. Элинор уже была там – она проверяла рабочую почту. При виде Анны-Бель женщина улыбнулась:

– Привет! Хороший вечер?

– Вы просто сияете. – Она откинулась на спинку стула. – Знаете, я противник ранних браков, но в вашем случае готова переменить свое мнение.

– Спасибо! – улыбнулась девушка. – Джерри действительно замечательный.

– Рада за вас. – Элинор скупо улыбнулась, явно думая о своем, затем спохватилась: – Знаете, я смотрела ваше дело, вы занимались мобильными генетическими элементами?

– Да, я изучала механизмы их запуска.

– Замечательно! Я видела, у вас по расписанию всего три пары, поэтому хотела попросить помочь мне в исследованиях.

– Отлично. Тогда буду ждать. Я постараюсь не задерживать вас надолго.

– Даже если и задержите – ничего страшного, Джерри все равно на учениях. – Как она ни старалась, в голосе все равно прозвучала грусть.

Элинор ободряюще улыбнулась:

– Надеюсь, они быстро закончатся.

– Надеюсь, что так. – Девушка взглянула на часы и заторопилась: – Простите, мне пора, семинар вот-вот начнется.

– Конечно. Кстати, ваша идея с конвенцией просто потрясающая! Не возражаете, если я возьму ее на вооружение?

– Нет, на самом деле эта идея давно используется в ВКС, – усмехнулась Анна-Бель, вновь вспомнив про Джерри.

Судя по всему, слухи о ней уже разошлись по университету, потому что студенты встретили ее напряженным молчанием.

– Добрый день, – улыбнулась им девушка и начала объяснять материал.

Занятия пролетели достаточно быстро. Она уже собиралась домой, когда позвонил Джерри. Не желая радовать сплетников, Анна-Бель включила лишь голосовую связь и вышла в коридор.

– Привет, – выдохнула она.

– Привет. – Проникновенный голос пилота пробирал до дрожи в коленях. – Как дела?

– Нормально. Скоро начнем испытывать вхождение в атмосферу.

– Это опасно? – встревожилась Анна-Бель.

– Здесь все опасно! – рассмеялся пилот.

– Но тебе это нравится, – пробормотала девушка.

– Типа того, – ответил он, явно ухмыляясь. – Тебе же нравится моделировать грифонов.