Солги мне на удачу

Надеюсь, он сделал правильные выводы из нашего вчерашнего разговора. И я открыла коробочку нежного персикового цвета – просьба о прощении, если вспомнить значение.

О, внутри оказалось нежнейшее песочное печенье с абрикосовым джемом, и я сразу подобрела, принюхиваясь к аромату. Ладно, сначала завтрак, а потом десерт. Подхватив подарок, направилась к столовой, чувствуя себя проголодавшейся. А после уже ответила Арману, прихватила сумочку и шляпку и вызвала моего шофера, отправившись на чай к леди Ирэне. Хозяйка встретила в холле, в прелестном утреннем платье кремового цвета, с кружевами и вышивкой, и сама похожая на кремовое пирожное.

– Леди Вивьен, как я рада вас видеть! – прощебетала она, всплеснув руками и хлопнув ресницами. – Вы не против, если к нам присоединится мой отец?

– Не против, леди, – вежливо ответила, внутренне насторожившись.

Будто я могла отказаться видеть хозяина дома, конечно. И зачем все-таки меня сюда позвали? Закралось неожиданное подозрение, что… Ирэна старалась ради отца. Фран вроде что-то говорила о том, что он вдовец…

– Тогда пройдемте! – Девушка подхватила меня под руку и потянула к открытой двери.

Мы прошли пару гостиных и остановились в следующей, с красивым эркером с витражами и высокими дверьми, выходившими во внутренний двор. Там и стоял чайный стол, на нем фарфоровый сервиз и тарелки с закусками и пирожными, а вокруг мягкие кресла. В одном из них уже сидел немолодой мужчина с аккуратно зачесанными темными с проседью волосами, внимательными темными глазами и улыбкой на полных губах. Одет в белоснежную рубашку и темно-серый камзол, и в общем и целом отец Ирэны вполне ничего мужчина. Но я предпочитала все-таки помоложе.

При виде меня хозяин дома поднялся, его улыбка стала шире, он поймал мою ладонь и запечатлел на ней поцелуй, задержав в своих пальцах чуть дольше, чем того требовали приличия.

– Леди де Лаурель, очень рад видеть вас у нас в гостях! – приятным голосом поздоровался он, подводя меня к столу. – Меня зовут Эжен.

Я улыбнулась в ответ, мягко высвободив конечность, и опустилась в кресло, оказавшееся на удивление удобным.

– Добрый день, милорд, – чуть наклонила голову, дожидаясь, пока он разольет в чашки чай, Ирэна устроилась рядом.

– Как вам столица? Вы недавно здесь, как сказала Ирэна? – продолжил маркиз светский разговор.

– Да, несколько дней всего, – все так же вежливо ответила, взяв чашку. – Осваиваюсь потихоньку, спасибо баронессе де Трелли. Она очень любезна.

– О да, леди Франсин своеобразная женщина, – усмехнулся мой собеседник.

Некоторое время мы вели ничего не значащий светский разговор, Ирэна время от времени вставляла фразы, попивая чаек с невозмутимым видом. Надо признать, вел себя маркиз безупречно, строго в рамках этикета.