Незнакомка с родинкой на щеке

Генерал, накричавшись, плотнее запахнул плащ и зашагал к богатой карете с гербами на дверцах; женщина, сгорбившись, сжавшись под едва живым зонтиком, из последних сил добралась до ближайшей скамейки.

Наверное, это и впрямь была провинившаяся горничная. Но оставить ее одну, расстроенную, на скамейке возле кладбища мне показалось невероятно жестоким – я решилась подойти.

Ей-Богу, никаких предчувствий относительно сей дамы у меня не было. Разве что в разрезе глаз на миловидном с широкими скулами лице мелькнуло что-то знакомое… но это лишь усилило подозрение, будто видела я женщину в доме генерала в скромном наряде горничной. Никто никогда не запоминает лиц горничных.

— Вам нехорошо, сударыня? Что-то случилось?

Я подошла, как могла ближе, так, чтобы прикрыть ее зонтом от дождя. Женщина подняла на меня глаза – красные и мокрые от слез. А после торопливо встала, как делают это горничные в присутствии господ.

— Нет, что вы… не извольте беспокоиться, madame.

И снова опустила голову, снова сжалась, будто была виноватой перед всем миром.

Она выглядела лет на тридцать – хотя, возможно, это уставшее лицо с измученными глазами делало ее старше. Небольшого роста, стройная, туго затянутая в корсет. Траурное платье вблизи оказалось шелковым с искусным замысловатым шитьем на юбке, однако поверх платья был надет старомодный жакет грубого сукна – вычищенный, но с истертыми локтями и пуговицами. Волосы стянуты под съехавшей на бок жалкой шляпкой, которую дама, смущаясь, сейчас поправляла.

Перчаток она не надела, и на безымянном пальце правой руки у женщины матово светилось обручальное кольцо. Слышала, в горничные редко принимают замужних… Да и с чего бы генералу отчитывать горничную во время похорон жены? Что-то не то.

— Позволите подвезти вас? – Я решила быть настойчивой и даже взяла ее под локоть. – У меня с собою экипаж. Никак не могу оставить вас здесь одну, вы слишком расстроены.

— Нет-нет, не извольте беспокоиться, я живу совсем недалеко.

Она мягко вытянула руку, снова поправила шляпку и страдальчески мне улыбнулась.

Не буду лукавить, я надеялась, что эта дама, кем бы она ни была, расскажет что-то любопытное о генерале, который и у меня, и у Фустова числился пока что первым подозреваемым dc5210. Но дама оставалась решительной в своем отказе.

— Вам действительно есть, куда пойти? – уточнила я въедливо.

— Конечно! – искренне ответила та. – Я и пешком прекрасно доберусь, madame.

Не силой же ее вести? Я отступила.

А после немедленно забыла о даме, поскольку черт дернул меня поглядеть в сторону кладбища. Оно было отделено от меня стеною из ливня и ажурною решеткой, а могила Ксении находилась совсем близко от нее – шагах в полусотне. Я это точно знала, поскольку час назад наблюдала за процессией из окна экипажа.