Русалка на суше

- Я никуда не поеду, - повторила то, что уже говорила вчера и предложила: - останетесь на обед? У нас ягнятина по-халифатски, пальчики оближешь!"

"- Арина! - ахнул он... - в смысле, госпожа Бороув, как же так?

- Обычно, - я независимо пожала плечами.

- Но тогда я не смогу продлить ваше ученическое разрешение на использование магии!

- Не продлевайте.

- Нам придется разрушить тоннель!

Я ухмыльнулась:

- Можете попытаться...

- Арина, это противозаконно!

- Ладно, - нахмурилась я. - Я уберу тоннель, раз он всем так мешает.

- И вы не сможете работать на магистрат.

Пожала плечами, притворяясь безразличной.

- Арина, это какое-то самодурство! Подумайте о своем будущем!

- Мое будущее в Уркатосе, я не собираюсь уезжать. И вообще, мне надоели все ваши здешние правила: то не делай, на это разрешение получи, ту бумагу оформи... надоело! Не хотите, чтобы я все это делала - пожалуйста, не буду.

- Но Арина...

- Госпожа Бороув! - прервала я его. - Мне кажется, мы недостаточно близки, господин Укерверс, чтобы вы звали меня по имени.

- Простите, - осекся он. Тяжело вздохнул. - Вы не передумаете?

- Я не ребенок, чтобы менять решения по сто раз на дню. Здесь мой бизнес, здесь живет моя семья, здесь мой дом. Я не уеду. Откажусь от планов, потеряю в связях, но не уеду. Ничего. Есть и другие пути, как добиться того, чего я желаю.

- И вы откажетесь от образования ради своего упрямства?

- Но вы же отказываетесь меня учить из-за своих дурацких правил! - разозлилась я. - Так вы останетесь на обед? Думаю, Жильета будет рада вас видеть.

Он горько усмехнулся:

- Сомневаюсь...

Я промолчала.

Жиль строила покер-фейс, но я видела по ее эмоциям, что она рада видеть своего дальнего родственника, как и он ее. Они опять не разговаривали между собой, больше со мной и другими членами нашей большой разношерстной семьи. Я смотрела на Оларга с Гартом, на Барби с Жиль, на полуорков с женами и детьми, на свою команду с семьями... мы все собирались за одним огромным столом в главном зале, мы все были семьей. Я давно отучила всех подрываться и подавать мне на стол, будто госпоже. Да, сперва все ставилось на стол, но вместе, без разделения на господские и простые блюда, а потом никто не вставал - просто передавали тарелки из рук в руки. И я видела, как нравится это моей семье, как они довольны и горды тем, что хозяйка доверяет им и сидит с ними за одним столом. Разве можно от этого отказаться?

- Ваше разрешение на применение магии действует до Весеннего Равноденствия включительно. После вы либо должны начать учиться, либо перестать применять магию на территории Империи, - сказал Укерверс, уходя. Он вновь протянул мне конверт с бумагами, но я отвернулась и не взяла. Тогда он молча положил его на тумбочку рядом с дверью. Вздохнув, я развернулась и уехала к себе в кабинет. Работать, творить.