Русалка на суше

Я махнула рукой, и мост за каретой начал обрушиваться, поднимая довольно высокие волны. Кажется, Укерверс что-то кричал, но я не слушала. Не хотела слушать. Я не хотела никуда ехать.

Лишь через некоторое время мне удалось как-то взять себя в руки и смириться. Ничего, бывает. Можно закрыть тонель и нанять обычного мага с лицензией, который будет перевозить людей. Почему магистрат это делает, а мне нельзя? Можно. Соберем денег с района, это всем выгодно, пусть раскошеливаются. А, может быть, под прикрытием этого мага можно будет притворятся, что это он делает то, что на деле создаю я. Да, надо тщательно обдумать эту мысль. Так я буду меньше выделяться. Если учебный год у них начинается скоро, то значит и выпуск где-то в эти дни должен быть. Надо будет подыскать кандидатуру, желательно - иногороднего слабого мага воды в стесненных жизненных обстоятельствах, чтобы он согласился на сделку. И связать его клятвой о неразглашении.

Придумав план, я попыталась улыбнуться. Все к лучшему. Может, так я буду меньше выделяться. А то я тут как Железный человек - Миллионер, Изобретатель... что-то там еще, не помню. Нет, надо быть незаметнее, надо быть хитрее, жить спокойнее.

Я обратила внимание на то, что Барби явно расстроена, и приобняла ее за плечи:

- Ничего. Не вышло у меня поступить - всякое бывает, но ты-то поступила! Будешь теперь учиться на лекаря, Арик будет тобой гордится.

- Что вы, госпожа! - ахнула Барби. - Я не смогу учиться, если вы не поступили!

- Не глупи! Арику нужна умная образованная мама!

Она сощурилась и поджала губы.

- Вот выучишься и сможешь рассказать мне, что там и как работает в магии имперцев, -добавила я аргумент.

Она промолчала, но я видела, что она не уверена.

- Вы из-за нас остаетесь в Уркатосе, да? - спросила она грустно через некоторое время. -Мы вам мешаем...

- Я остаюсь из-за своего бизнеса. И потому что не хочу уезжать из приморского города вглубь континента, - сказала я уверенно, хотя это были лишь часть аргументов.

Я не хотела жить в столице, прекрасно зная, что там и деньги большие, и неприятности такие же. Высокая концентрация сильных магов. И я тут уже все организовала: сколько я денег вложила, сколько сил в обустройство дома в лавку. Ну, как это все бросить и переехать? Куда? В общежитие? Покупать дом в столице? Да меня жаба задушит. Там я точно не найду такое прекрасное место - большой дом, чтобы все поместились, с лавкой, рекой рядом, колодцем и прочими удобствами. Нет, никак, не могу, не уеду!

Укерверс явился на следующий день, так сказать, с повесткой.

- Вот, приглашение на обучение в Имперской Академии с полной стипендией, - протянул он мне пухлый конверт. - Там все документы с договором и условиями...