Злодейка на полставки или драконий переполох

Шарю по карманам в поисках артефакта, вскрывающего печати и ничего не нахожу.

Не могла же я его потерять?

Арлин убьет меня, а Гуго поможет.

Я паникую, нервничаю, руки дрожат и из них сыпется то, что я достаю из карманов, пытаясь отыскать «ключ».

Чувствую, как пульс набатом звучит в ушах и в голове трещит.

Меня захлестывают эмоции и я не слышу, как приоткрывается дверь.

Зато чувствую, как пристальный взгляд бьет спину.

Обернувшись, вжимаюсь в стену.

Холодные голубые глаза Александра прищуриваются.

Он как хищник перед броском — расслаблен и одновременно напряжен.

Внимательно наблюдает за мной, стоя на месте. Но я точно знаю, стоит мне сделать одно неверное движение и он порвет меня на части.

Одну бесконечную секунду мы смотрим друг на друга.

Кажется, время замирает и электротоком проходит через меня, заставляя напрячься каждую мышцу.

Внезапно на лице Александра расцветает новая эмоция.

Непонятная. Странная. Я не могу её расшифровать.

Мужчина прищуривает глаза. Чуть наклоняет голову набок. В этот момент его взгляд становится еще более ощутимым.

— Уинтер? — хрипло произносит он, будто проговорить моё имя для него непросто.

Машинально мотаю головой. Неужели он меня узнал?

Я сейчас нисколько не похожа на себя.

Меня загримировали вручную и это должно было помочь обойти департаментскую систему распознавания магии по смене личины.

Арлин выдала мне один из артефактов, способных обмануть чутье охраны и самого Александра.

Видимо, все примененные манипуляции не сработали.

Или способности Александра распознавать воздействия магии оказались сильнее.

— Уинтер… — повторяет он будто надрывом.

И делает шаг в мою сторону. Такой решительный, что мне остается только вздрогнуть и в последней попытке сбежать, дернуться в сторону.

Он оказывается быстрей.

Едва успеваю пискнуть, как меня перехватывают сильные руки.

— Пустите! — всхлипывая, трепыхаюсь, но мужина слишком крепко меня держит.

Это не мешает мне продолжать отчаянно вырываться, хоть я и понимаю бесполезность своих действий.

Страх и отчаяние захлестывают, придавая мне сил. Сердце бьётся на разрыв и воздуха в лёгких не хватает.

Александр рывком разворачивает меня на себя.

Пользуясь случаем, предпринимаю новую попытку увернуться. Мужчина обхватывает мое лицо ладонями. От исходящего от его кожи жара на мгновение замираю.

Наши глаза снова встречаются. Потемневшие как во время бури синие радужки дракона — светлеют и наполняются чем-то похожим на грусть.

— Уинтер, черт возьми, где ты была?

У меня не получается понять интонацию голоса. Она слишком смешанная и сложная и это меня пугает.

Эмоции берут верх. Сбрасываю его руки и бегу к двери.

Только успеваю потянуть на себя ручку, как дверь тут же захлопывается и я оказываюсь прижатой к полотну.