На моих условиях (СИ)

С минуту я мечусь из комнаты в комнату, пока не замечаю на кровати упакованный подарок.

В этот момент я забываю как дышать. Мысль о том, что красиво оформленная коробка, подписанная Владой - это прощальный жест, сдавливает сердце тисками страха. Сейчас я с особенной ясностью понимаю, что не могу и не хочу потерять ее. Вся эта история с Фроловым не стоит того, чтобы попусту прожигать время. Как доказывает история моих родителей, оно чересчур ценно.

Отгоняя дурные мысли, я набираю ее номер. Несколько гудков, которые кажутся мне вечностью, и ставший таким важным голос, который сейчас звучит отстраненно и холодно:

- Привет.

- Где ты? - я готов придушить себя за этот грубый вопрос, не находя оправдания даже в том, что я страшно боюсь услышать ответ.

- Дома. В своей квартире. Я оставила для тебя подарок.

- Это я заметил, - сглатывая горечь, произношу отрывисто. - Когда ты вернешься?

- Я не... Я приеду сразу в ресторан, - говорит она тихо. - Если ты, конечно, все еще планируешь отметить день рождения.

Она приедет. Она не ушла от меня. Эта мысль стучит в голове, позволяя мне немного расслабиться.

- Я ничего не отменял.

- Значит в семь? - в ее голосе звучит печаль и надежда.

Я облегченно выдыхаю:

- Да, Влада, в семь.

Несмотря на то, что у меня совсем нет настроения что-либо праздновать, и десять минут назад я всерьез думал о том, чтобы все отменить, сейчас я не могу дождаться того момента, как приеду в ресторан и увижу Владу.

Если это горячее нетерпение, тоска и постоянное возбуждение при мысли о ней не любовь, о которой так много говорят, то я не знаю, что это. Потому что я уверен - свою жену я люблю. Как это случилось и почему я не понимаю, но разве теперь это важно?

Через полтора часа Алекс встречает меня в дверях своего ресторана и заключает в медвежьи объятия.

- С днем рождения, брат, - говорит он, хлопая меня по плечу.

И до того, как я успеваю его поблагодарить за поздравление и за организацию этого вечера, он задает вопрос, на который я бы сам хотел получить ответ.

- А где твоя очаровательная жена?

- Скоро приедет.

- А почему вы не вместе? - спрашивает он с подозрением.

- А ты что, моя матушка?

Он цокает языком и расплывается в насмешливой улыбке:

- Засранец ты, Андреев, неблагодарный, ну да ладно. Проходи, некоторые из твоих гостей уже здесь. Я отлучусь ненадолго. Важное дело.

В приглушенном свете ресторана я различаю щедро накрытый стол и горстку самых близких друзей. Сегодня я хотел не только отпраздновать свой день рождения, но и познакомить всех с Владой. А вместо этого иду в одиночестве, надеясь, что жена скоро появится.

Мой друг Володя, тот самый, на мальчишнике которого я гулял всего несколько недель назад, поднимается первым.