Мятеж на окраине Галактики

Парень, полуобхватив Уимона за плечи, чтобы тот не свалился, сделал шаг вперед и тихо прошипел:

— Исчезни и не раздражай меня больше.

«Дикий» отшатнулся и, с трудом восстановив дыхание, испуганно прошептал:

— О, черт, люди капониров… — после чего качнулся назад и исчез.

Парень внимательно смотрел в лицо Уимона:

— Не бойся, теперь тебя никто не тронет.

Уимон настороженно кивнул:

Парень заметил его настороженность и истолковал ее правильно.

— Не волнуйся, у меня есть свой идентификатор.

Впереди заорали, и толпа опять качнулась вперед. Уимон уже немного пришел в себя, но все равно продолжал держать за руку своего неожиданного спасителя. Он пребывал в растерянности. Тот не очень-то напоминал уроженца куклоса, да и реакция «дикого» явно показывала, что он известен именно среди «диких». Но он сказал, что у него есть идентификатор… Конечно, возможно, что этот странный парень просто немного раньше отобрал идентификатор у кого-то. Но что-то подсказывало мальчику, что все не так просто. Уж больно уверенным был его попутчик. Впереди показались идентификационные порталы. Парень обратился к Уимону:

— Тогда давай вперед. — И он слегка подтолкнул его в плечо.

Парень сощурил глаза:

— Я — попозже. Есть небольшой шанс, что при моем прохождении через портал изрядно полыхнет, и мне не хочется, чтоб тебя обсыпало пеплом.

Уимон оторопело взглянул, сглотнул и, медленно передвигая ноги, двинулся вперед. Парень точно «дикий», но какой-то странный — знает все об идентификаторах, но почему-то надеется обмануть портал. И как спокойно говорит о возможной гибели…

Перед самыми порталами толпа распалась на два десятка Ручейков, по числу порталов. А шагов за десять, попав за входное ограждение, все ручейки вытянулись в колонну по одному. Уимон стянул с ноги мокасин, извлек идентификатор, завернутый в уже изрядно пованивающую тряпицу, привычным жестом воткнул идентификатор в прорезь и полуразутый, с мокасином в руке, ступил внутрь портала.

Там действительно было очень светло, сразу за порталами начиналась небольшая площадка, на которую вела пологая эстакада, а за ней возвышался зал-накопитель. Уимон торопливо взбежал наверх и остановился, уставившись на линию порталов. Несмотря на то что здесь, внутри, было гораздо светлее, зыбкая, прозрачная дымка, висевшая над линией порталов, отчего-то создавала обратный эффект. Оттуда, снаружи, разглядеть, что происходит внутри, было нельзя, а вот отсюда все было видно прекрасно. Уимон вытянул шею и принялся искать своего спасителя. В этот момент в крайнем левом портале ярко полыхнуло, люди, стоящие в очереди, испуганно отшатнулись, а кто-то возбужденно завопил:

— «Дикий», «дикий», «дикого» распылило…

Но очередь у портала вновь пришла в движение.