Любовь без права на ошибку

Битов в красках, лицах и подробностях рассказывал Надежде Ивановне и Вере Николаевне про наши приключения, не забывая описывать собственные непередаваемые ощущения. Хохотали все, даже я, так это комично выглядело со стороны и в его исполнении. И вроде все мирно и замечательно, да только Герцог не отходил от меня ни на шаг, как только я переступила порог дома: он сразу считывал мое настроение и состояние душевное.

– Надежда Ивановна, – обратилась я с небольшой, но продуманной речью. – По-моему, моя миссия закончилась, вы общаетесь с бабулей, а письмо, когда вы его напишете, отправит Владислав Константинович экспресс-доставкой. Я больше не вижу повода здесь задерживаться.

– И все-таки я бы попросила тебя остаться, Васенька, – возразила Надежда Ивановна. – Мне очень приятно твое общество, и мне хочется поговорить с тобой, не все же расскажешь по телефону, у меня много вопросов к тебе лично. Если можешь, останься хоть на несколько денечков. Да и, если честно, я по-стариковски не очень доверяю почте, а переданное тобой послание будет и живее, и быстрее.

– Хорошо, – согласилась я, не заставляя дольше уговаривать себя. – Останусь, если для вас это так важно. А сейчас, извините, мне надо немного поработать.

И, раскланявшись со всеми, я удалилась в сопровождении Герцога. Никакой срочной работы у меня не было, но мне хотелось побыть одной. Каждый раз, когда что-то напоминает мне о той аварии, в которой погибла мама, я надолго выпадаю из равновесия и стараюсь занять себя делом по маковку, чтобы уйти от боли."

"А работа найдется всегда, и срочной ее можно сделать по собственному желанию, чем я и занялась, открыв ноутбук и погрузившись в новую модель, которую мы разрабатывали коллективом. Лучшее средство от хандры.

Я увлеклась, засиделась до темноты, обнаружила это, посмотрев в окно осмысленным взглядом, и потянулась. А ничего я дала трудовой энтузиазм!

Есть-пить не хотелось, и я решила прогуляться по участку и посидеть на примеченном мной диване-качалке, который еще не вынесли на лужайку, и он стоял пока в летней пристройке.

Я тихонько раскачивалась, смотрела на верхушки деревьев, на начинающие проявляться звезды и грустила. Герцог примостился рядом на полу, качалка успокаивающе поскрипывала… На веранде показался Битов, постоял немного и направился в мою сторону. Даже странно, ведь меня не было видно, я специально потушила дежурные фонари, когда поднялась по ступенькам.

– Я видел, как ты гуляла и направилась сюда, – ответил Влад на мой незаданный вопрос и присел рядом. Качалка тут же перестала скрипеть. Мы помолчали. – У тебя есть… – Тут он споткнулся, но подобрал нейтральное слово: —…покровитель?

– В каком смысле? – улыбнулась я в темноту, зная наверняка, что он не может это видеть.