На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли!

Поэтому с каким-то скрытым облегчением вслед за Ирьяном вступила в ровные заросли неподвижных грибов.

Мы опять долго шли. Жара была такой же одуряющей. К счастью, пару раз нам попадались небольшие источники с подходящей для употребления водой. Иначе мы бы уже свалились от обезвоживания. Наблюдая за эятером, я отмечала явные признаки утомления. Ему определенно было нехорошо, но, упорно отмахиваясь от всех моих просьб поберечь себя и остановиться для отдыха, он продолжал упорно идти вперед.

Больше двигающихся грибов нам не попалось – возможно, те, что встретились, были единственным исключением, действительно связанным с фактором близкого расположения к странному озеру. Бесконечное изобилие грибных ножек, яркая пестрота шляпок за время нашего пути настолько примелькались, что болели утомленные глаза.

Однажды нам попался надломленный, невероятно склизкий и гнилой гриб. Причем от него исходил настолько тошнотворный запах, что меня едва не вывернуло наизнанку. А итогом сегодняшнего перехода стала пожизненная нелюбовь ко всему грибному!

Неожиданно Ирьян остановился. Устало прислонившись к невероятно гладкой поверхности очередной скалы, одной из тех, которые то и дело встречались посреди этих шляпковых джунглей, он сообщил:

– Тут останемся на ночь. Дальше идти не могу.

Отреагировав на его слова, я нервно засуетилась рядом. Что с ним происходит? Я, конечно, тоже неимоверно устала: идти без остановок по такой жаре любому непросто, но эятер вообще выглядел еле живым – неестественно бледным, с очевидными отметинами ожогов на открытых участках кожи, с каплями испарины и подрагивающим от слабости телом. Заставив его сесть, прислонившись спиной к скальнику, вытряхнула емкость с питательными капсулами.

– Будешь есть! И никаких возражений. Если с тобой что-то случится, лишняя капсула меня не спасет.

Тот факт, что он не стал спорить, а только молча приоткрыл рот, позволив всунуть в него пищевой концентрат, говорил о многом. Стало по-настоящему страшно. Что я буду тут делать, если он… не выдержит? Что должна сделать? Чем помочь? Я не представляла. Мужчина был очень бледен – до серости, и к тому же затрудненно дышал.

– Попробую найти рядом воду. – Я резко вскочила, решив, что от жары ему вряд ли лучше.

– Стой! – Голос Ирьяна звучал сипло.

Вновь склонившись, вопросительно посмотрела в его глаза.

– Вот система навигации, – он с трудом указал на крошечный дисплей, – запоминай, как с ней обращаться.

Показав мне, как активируется и действует программа, ткнул в красную точку.

– Вот, если что – идти надо сюда, – и закрыл глаза, с хрипом откинувшись на скалу.

Трясущимися руками выключила устройство и на дрожащих ногах отошла в глубь грибного леса, надеясь обнаружить хоть какой-нибудь ключ.