Замуж за варвара, или Монашка на выданье

 – Пойдем по запаху.

– Сейчас, только уложу бедолагу в постель. Хорошо бы о его смерти подольше никто не знал, – отозвался Эд.

Спустившись по короткой лестнице, я столкнулся с хозяином заведения. Передав две медные монеты, сообщил:

– Мне не понравился номер.

– Жаля, – испуганно согласился мужчина. – Заезжая еще.

– Может быть, и заедем, – кивнул я и вышел на улицу, крикнув на ходу: – Эд! Время!

Ругх сидел на заборе, поджидая нас. Завидев меня, ворон встрепенулся и перелетел подальше. Он чувствовал волка.

Проследив за движениями птицы, я принюхался и тут же скривился: не иначе Эдова птица где-то наелась падали. И чего братец нашел в этом пернатом отродье?

Тряхнув головой, вновь сосредоточился на запахах. Из открытого окна позади меня ветер принес запах выпечки, а из окон второго этажа несло кровью и смертью.

– Я готов, – объявил выскочивший из дома Эд. – Куда идем?

– Бес его знает, – ответил я. – Не могу ее учуять.

– Как это? Призови своего зверя и…

– А я чем занят, по-твоему?!

Рявкнув в ответ, прикрыл глаза и постарался воссоздать в голове образ жены. Получилось что-то странное и размытое. Девичий силуэт с чувственными губами, красивой грудью, плоским животом, оформленным задом и длинными стройными ногами. Пририсовал сверху копну рыжих волос. На лицо рассыпал веснушки, затем подумал и стер их. Надо же, оказывается, тело Дарны я запомнил лучше, чем лицо…

– Прошли годы, – пробубнил рядом Эд. – В общем-то, ты прав: зачем нам куда-то идти, если можно ждать их с Тирэном здесь? Есть шанс, что эти двое придут сами, соскучившись по похитителю.

– Я не чувствую ее. Придется перекидываться.

Эд поперхнулся воздухом.

– Наведи на волка морок. Как в детстве, – проговорил, уже решив. – Для всех я – твой пес.

– Пойдем за тот дом, там никого нет. Я сниму одежду. Держи топор наготове.

– Ты вообще слышишь меня? Я против. Категорически. Ты и без того вынудил меня растратить всю энергию. Я даже из жизненных ресурсов немного черпнул…

– Морок не отнимет много сил. Ты творил его даже ребенком.

– Возьми пояс с оружием.

– Вещи убери в мой мешок. Не давай никому меня касаться. Волк ненавидит прикосновения людей.

– Это я тебя ненавижу, ты знаешь?

Раздевшись донага, я упал на четвереньки и мысленно дал зверю «добро» на выход. Дальше, как и всегда, пришла боль. Каждую мышцу выкручивало наизнанку, кости трещали и хрустели, в глазах повисла серая пелена.

Брат присел рядом и помахал топором перед моими глазами. Я зарычал, поднялся на лапы, оскалился и потрусил прочь.

– Милое животное, ничего не скажешь, – услышал позади себя. – А как насчет морока? Давай же, дружок, остановимся на минутку.

Человек внутри заставил меня дождаться брата. Мне не нравилось подчиняться. Я зарычал на приближающегося Эда.