Игра на одевание

– У вас были конфликты с падчерицей?

– А у кого их нет? Чужие дети раздражают. Саша не была исключением. Хватала мои конспекты, чтобы порисовать, оставляла в книгах обертки от любимых карамелек «Раковые шейки», крошила печеньем «Коровка» на клавиатуру, слушала жуткую музыку. Какие-то баллады… «Царь и шут» вроде бы.

– Да. И еще какая-то группа с названием одежды. «Хламида», «Ряса», «Чепец», «Плащ»?..

– Может, «Колпак»? – Еще не получив ответа, Крячко знал, что может довериться своему чутью.

– Возможно. Помню только безвкусную мешанину средневековых и античных образов. Память уже подводит, простите.

– А где вы были вчера, не забылось?

– Ну что вы! Я был на вечере в швейцарском посольстве, читал лекцию о Парацельсе, Филиппе Ауреоле Теофрасте Бомбасте фон Гогенгейме, если точнее. Это легко проверить.

– Конечно. А в ночь с воскресенья на понедельник?

– Это когда убили ту девушку в бутике? – Голос Баршая был равнодушен.

– Ольга покупает там свадебное платье. Подписана на их аккаунты в соцсетях. Зашла утром посмотреть фото новых моделей, а там пост-некролог.

– Как часто вы приезжаете в Саратов?

– Никогда. Мои родители умерли два года назад. С тех пор за их могилой за небольшую сумму присматривает соседка. Больше там у меня никого, и, следовательно, причин приезжать нет.

– А встречи с читателями?

– Предпочитаю проводить их в «Библио-Глобусе».

– Ваша невеста не уезжала из города на неделе?

– Вчера она сопровождала меня на вечер в посольстве, если вы об этом.

– Это мы тоже проверим. – Крячко поднялся. – Проводите меня, пожалуйста.

– Конечно. – Баршай бережно поставил в шкаф книгу.

Уже в коридоре он спросил тихо:

– Вы не знаете, как там Таня?

– С ней говорил мой коллега, поэтому я мало что знаю. Но ее дочь страшно погибла. Вероятно, стала жертвой серийного убийцы.

– Того, который убил эту девушку в подвенечном платье?

– Мы считаем, что это был один человек.

– Она выглядит как марионетка, – сказал Баршай задумчиво. – Так изначально называли фигурки Девы Марии в средневековых кукольных мистериях. Отличие марионеток было в том, что их устройство повторяло анатомическое строение человеческого тела. Судя по тем жутким фото в Сети, убийца сделал из девушки пупи, южноитальянскую куклу для спектаклей о рыцарях. Точнее, ее неаполитанский вариант. Там пупи были ниже, чем в Катании, но выше, чем в Палермо. Около метра высотой. Через голову таких марионеток шел металлический прут, который крепился к туловищу. Колени двигались на шарнирах. Руки управлялись нитями. Кукловоды руководили неаполитанскими пупи из глубины сцены с мостика. Не знаю, чем это вам поможет… – Он развел руками.

– Посмотрим, – просто сказал Крячко.