Дедушка на выданье

– После того как Медведева не смогла правильно ответить на вопрос, включились часы и появилось предупреждение «Ваша жизнь, Мери Белл, заканчивается». Понимаете?

– Нет, – хором ответили мы с Приходько.

Коробок подпер щеку и спросил:

– Федя, ты под каким ником играешь в «Короля луны»?

К моему изумлению, босс смутился.

– Не скажу!

Димон потер руки.

– Я не ждал другого ответа. И в гостевой книге ты, конечно, не Приходько!

Федор начал смахивать ладонью со стола пылинки, а я занервничала.

– Давайте разговаривать так, чтобы поняли интернет-идиоты!

Коробок сцепил пальцы рук.

– Слушай. В Сети много закоулков, где любой человек может найти единомышленников. В некотором роде это своеобразный Ноев ковчег, где всякой твари по паре. Одни высказывают свои политические взгляды и спорят с противниками, другие пишут стихи-рассказы и опять же спорят, третьи объединяются в сообщества по интересам: собачники, кошатники, кактусятники, собиратели марок, открыток, пивных пробок. Есть сайты молодых матерей и тех, кто отрицательно относится к детям. Предположим, ты вампир. Несколько кликов – опаньки, ты выходишь туда, где тебя с распростертыми объятиями примут последователи Дракулы. А есть территория игр, в которой ты можешь стать любым персонажем.

– Ага, – с умным видом протянула я, – что-то вроде школьного спектакля."

"Коробок улыбнулся, но тут же принял серьезный вид.

– Не совсем. На сцене девочка, одетая в шикарное платье, изображает из себя принцессу. Зрители понимают: перед ними Таня, ах, как здорово она прикидывается венценосной особой. А в виртуальный мир человек уже заявляется в образе, каков он в действительности, никому не известно. Могу показать, внимание на экран!

Димон азартно застучал по клавишам.

– Перестань, – поморщился Федор.

– Иначе она не поймет, – возразил Коробок.

– Ну, тогда включи «Виль», – велел шеф и повернулся ко мне: – Это название игры, ни монстров, ни орков, ни гоблинов, ни липких пузырей и ядовитых туманов в ней нет. Просто живешь в городе. Это отрада для подростков, которых достали предки, и для людей с неудавшейся семейной жизнью. Можно найти себе пару, жениться, родить ненастоящих детей, завести бизнес.

– Знаешь, что интересно? – вклинился в беседу хакер. – В «Виле» у дурака возникают те же проблемы, что и в реале. Если ты с бабой в нормальном мире ругаешься, то и в «Виле» тебя развод ожидает. Вот список участников. Кого тебе показать?

– Давай Офелию, – не раздумывая, велела я.

Димон шевельнул мышкой, появилось изображение очаровательной девушки с огромными голубыми глазами, крупным ртом и роскошными волосами цвета спелой пшеницы.

– Какая красавица! – восхитилась я. – Губы, как у Анджелины Джоли, а прическа напоминает кудри моделей, которые рекламируют шампунь.