Мужлан и флейтистка

Она же могла ее покалечить!

– Не скромничайте, Федор Федорович! Вы такой, в вас трудно не влюбиться!

– Да бросьте, Елизавета Марковна! Я просто замотанный донельзя немолодой чиновник, удачливый в карьере, но не слишком удачливый в личной жизни. Вероятно, я сам в этом виноват. Я всегда был так погружен в работу, что в какой-то момент огляделся по сторонам…

– То-то и оно, что ничего! Ни-че-го! Ну да ладно, не люблю ныть!

– Чего вы не знаете?

– Смогу ли я сделать ее счастливой, ведь ей придется в корне поменять жизнь. Я не могу переехать в Питер, значит, ей придется перебраться ко мне, если, конечно, ее сын меня примет.

– И если вы примете тещу, – усмехнулась Елизавета Марковна. – У вас слишком горький опыт, да?

– Ну да, и это тоже… Словом, все непросто.

– Но вы сделали предложение?

– Формально еще нет, я сказал только, что хочу познакомиться с ее семьей.

– И ждете весенних каникул?

– А вы сможете, предположим, послезавтра выкроить день?

– Послезавтра? Это суббота. Скорее всего смогу, а что?

– А давайте мы с вами вдвоем поедем в Питер, и вы познакомитесь с Иркиной семьей, но как бы невзначай. Скажем им, что я решила сделать Августе сюрприз, а вы, мой добрый друг, взялись меня сопроводить. Как вам такая идея?

Федор Федорович был ошеломлен.

– А что, мне нравится ваша идея! – воскликнул он. – И, пожалуй, я смогу выкроить даже два дня. Я закажу гостиницу…

– Только себе! Я всегда останавливалась у Августы, а она у меня. Танечка ведь останется с Апельсинычем?

– Да, она всегда остается. У них с Апельсинычем любовь.

– О! У вас так блестят глаза… Поверьте, дорогой мой, я уж сумею развеять все сомнения Августы на ваш счет, ежели они вдруг возникнут.

– Вы это все всерьез? Вы в самом деле готовы махнуть со мной в Питер?

– О да! Знаете, Федор Федорович, вы вернули меня к жизни, я вдруг поняла, что хоть и… потеряла сына… но я еще жива, и жизнь даже может приносить какие-то радости. Я вот смотрю, вижу, что вы вняли моему совету касательно стиля одежды, и вам это так идет…

– Господи, Елизавета Марковна! – воскликнул растроганный Федор Федорович.

– Да! Едем! Надо только уточнить, каким поездом лучше ехать, и я закажу билеты.

– Ну, скажем, часов в девять утра. Во сколько мы там будем?

– Превосходно! Если у Ирки утренник, она уже будет дома. Ну и Августа тоже. Пока мы до них доберемся, и Сашка уже придет из школы.

– А вы что, хотите прямо нагрянуть к ним?

– Со мной вместе? – испугался Федор Федорович.

– Вас что-то смущает?

– Еще как смущает! Нет, так не годится. Давайте поступим иначе…

– Сашок, зови маму, будем обедать.

– Сейчас, ба! Мама, обедать!

Едва все сели за стол, раздался звонок в дверь. Ираида вздрогнула. Ей почему-то стало страшно.