Черная вдова ищет мужа

Подобные мрачные лица и сочувствующие взгляды мне были слишком хорошо известны. Я поежилась от неприятного холодка, пробежавшего по спине, и часто заморгала, пытаясь удержать слезы. Сама того не осознавая, начала пятиться. Будто от реальности можно сбежать.

– Констебль Локин! – окликнул стражник дознавателя. – Прошу прощения. Можно вас на пару слов?

– Это не может подождать пару минут? Я уже почти закончил. И что вы вообще здесь делаете? Вас же послали патрулировать центр.

– Там… – замямлил его подчиненный, а затем выпалил на вдохе: – Это срочно!

Констебль Локин недовольно поморщился, немного помедлил, но затем все же подошел к прибывшим стражникам. Они незамедлительно начали о чем-то ему докладывать. Жаль, настолько тихо, что ничего невозможно было разобрать.

– Ты уверен? При каких обстоятельствах? – раздраженно выпалил дознаватель.

Стражник вновь зашептал что-то, раскрыл небольшой кожаный мешок, и начальник поспешил сунуть в него нос.

– Бездна! Как все не вовремя, – злобно процедил он сквозь зубы, выхватил у паренька сумку и неторопливо подошел ко мне. – Нира Элейн, прошу простить, но у меня для вас печальные известия. Час назад при взрыве возле ювелирной лавки оборвалась жизнь вашего мужа. Приносим глубочайшие соболезнования и сочувствуем вашей утрате!

Глава 8.2

Казалось, у меня под ногами разверзлась земля, я заглянула в сердце самой Бездны, в самую ее черноту, почувствовала непередаваемый ужас. После похорон родителей, двоих мужей и одного жениха уже не думала, что мне доведется испытать такую душераздирающую тоску и боль.

Я отказывалась верить в услышанное. Без остановки вертела головой и в отчаянии шептала «нет».

– Это не может быть правдой! – наконец выпалила я. Голос взлетел до непозволительных высот и больше походил на визг. – Он уехал по делам и скоро вернется. Произошла ошибка, ведь так?

Мой взгляд метался от констебля Локина к молодым стражникам и обратно. Я смотрела на них с надеждой, которая таяла по мере их молчания.

– Мне жаль, нира Элейн, – с сожалением отозвался дознаватель. – Хотелось, чтобы так и было, но слишком много фактов указывает на гибель лэрда Уэста. Вам знакомы эти вещи?

Он опустил руку в кожаный мешок и извлек из него обломок трости – кусок древка с круглым набалдашником. Из-за слоя копоти и налипшей глины сложно было разобрать, что он представлял собой. Следовало сперва очистить его от грязи и только потом делать выводы. По крайней мере я не спешила с ними.

Но затем мне на ладонь легло до боли знакомое серебряное кольцо. На нем отчетливо виднелись две переплетенные у основания буквы “W”. Родовой перстень Уэстов. Мой мир в тот же миг разлетелся на тысячи мельчайших осколков, которые уже не собрать. Звон бьющегося стекла ударил по ушам, заставил содрогнуться.