Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Кто знает, может, она нарочно тебя в дом заманила?

Станислав задумался. По всему так и выходило: он уединиться не предлагал, в гости не напрашивался, Малуша сама его позвала, да еще вечер выбрала, когда никого из старших не было. Да и настойка! Он не хотел пить, а она все наливала и наливала…

– И что тогда? Что, если нарочно? – спросил он.

– Не докажешь ты ничего, Станислав, – с тоской ответила Ведана. – А если понесла она?

Нутро свело, похолодели ладони. Станислав сел резко, на сестру уставился.

– Неужто думаешь…

– А то ты не знаешь, откуда дети берутся, – нетерпеливо перебила его Ведана. – Решай, что делать будешь. Если придет она с пузом ко дворцу, Елисей обяжет тебя жениться, так и знай.

– С чего это вдруг?

– С того, что он теперь царь. Человек он честный, жалостливый, увидит девицу несчастную на пороге, живот ее округлившийся, обязательно решит несправедливость исправить.

– Вот бы час назад отмотать! – простонал Станислав. – Ни за что бы не вошел в ее дом проклятый!

– Поздно плакаться.

– Может, ты с ней поговоришь? Как девица с девицей?

Темные брови Веданы приподнялись удивленно, губы скривились в недоброй усмешке. Сестра встала, нависла над Станиславом, пальцем тонким в его грудь уперлась и сказала угрожающе:

– Нет уж, братец, никто больше твои ошибки исправлять не станет. Уехала матушка, а я не она и покрывать тебя не стану. В порядок себя приведи, надень одежду чистую и ступай к Малуше, падай в ноги, обещай что угодно, раз жениться не хочешь. Клянись, что никому не расскажешь о вашей связи, что для соседей останется она нетронутой.

Сглотнув ком кислой слюны, Станислав кивнул. Увидел в лице Веданы отца – те же черты острые, глаза пронзительные. Жаль, что он сам в матушку пошел, такой же мягкий, как студень, а у Веданы будто прут железный в хребте, не сломать ее.

– Умеешь же ты напугать, – пробормотал он. – А на вид безобидная девица!

– Девицам нынче нельзя быть безобидными, – отрезала Ведана.

– Видел я, как царь наш вокруг тебя крутится. Коль позволит он себе что-то, сразу говори, я…

– Что ты? – Ведана руки на груди сложила и насмешливо на Станислава посмотрела. – Неужто думаешь, что я позволю ему вести себя неподобающе?

– С тобой не забалуешь… По душе он тебе?

– По душе, – легко призналась Ведана. – По сердцу мне нрав его мягкий, преданность, с которой он Всеволода опекает, добрая душа.

– А видения? Предупреждали тебя боги о чем-то?

– Нет. – Ведана покачала головой. – Как покинули город матушка с батюшкой, так и видения исчезли.

– Хорошо бы они показали тебе, какое будущее вас с царем ждет.

Пока они говорили, Станислав одевался, а Ведана спиной к нему стояла.