Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Что нюх твой подсказывает?

Он подсказывал, что вокруг плоть гниющая да костры смердящие, но Лука все же пригнулся и попытался в сладковатом запахе разложения услышать что-то еще. И так он принюхивался, и этак, но ничего не обнаружил.

– Не чую ничего, – сказал Лука.

– А лекарь есть в городе? – спросил Владлен, к дружиннику повернувшись.

– Дак есть конечно. И лекарь, и знахарка, и волхв приходит иногда.

– Могу я попросить вас отвезти эту девицу к лекарю?

Дружинник замялся, поскреб затылок, Лука вздохнул и сказал:

– Дайте нам тряпку какую, чтобы тело прикрыть.

– Сам потащишь ее? – удивился Владлен.

– Не телегу же запрягать.

– И то верно, – согласился друг.

Завернули они девичье тело в полотнище, подхватил его Лука и в город понес. Старался не думать о том, что под тканью скрывается, но чувствовали руки плоть неподатливую, улавливал нюх смрад смерти. И так не по себе Луке стало, так страшно, как никогда в жизни."

"Может, еще вчера девица жива была, старшим помогала, а то и детишек растила, а теперь не человек она, так, хлам человеческий. И каждый из них обречен в хладного покойника обратиться, кто-то раньше, кто-то позже.

Ужасная мысль, пугающая. По спине Луки пот покатился, голова закружилась. Перед глазами сами собой страшные картины появлялись: то Владлен, смертью обезображенный, то он сам, в поле лежащий.

– Ты побледнел, – вдруг сказал Владлен. – Помочь?

– Жарко, – соврал Лука. – Солнце проклятое.

Они донесли тело до двора лекаря; Владлен перемахнул через забор и принялся в дверь колотить. Руки Луки подрагивали от отвращения, хотелось как можно скорее от покойницы избавиться.

– Будет, будет!

На крылечко мужичок выкатился, круглый как шар. Знатное пузо отъел, отрастил бороду до пупа. Сытым выглядел – видно, почетно здесь лекарем быть.

– Хочу, чтоб ты на покойницу поглядел, – заявил Владлен, не размениваясь на приветствия.

– Ч-чего?! – возмутился лекарь. – Вы сюда заразную принесли?! Сто лет бед на ваши головы! Ишь чего захотели! А ну-ка, вон пошли, а ну-ка…

Владлен схватил его за шиворот, наклонился к покрасневшему лицу и с чувством произнес:

– Мы посланники твоего царя, и, коль хочешь и дальше пузо отъедать, лучше бы тебе поуважительнее с нами разговаривать.

Лекарь стушевался, насупился, но рукой махнул, соглашаясь.

– В баню тащи ее, чего встал? Не в дом же!

Лука послушно вошел во двор и понес покойницу в баню. Место это и так нечистое, неудивительно, что мужик решил здесь ее осматривать.

– Клади, клади, – поторапливал его лекарь. – А теперь отойди, дай взгляну.

Владлен сложил руки на груди, наблюдая за тем, как мужик с покойницей возится. Лука же старался лишний раз на посиневшее лицо не смотреть, пытался с тошнотой совладать.