Мрачный Взвод. Моровое поветрие

К тому времени Ярина уже клевала носом, но, услышав скрип двери, встрепенулась и протерла глаза.

Поставив на пол пустой ушат, Душица улыбнулась и сказала:

– Сыта твоя подруга, можешь не переживать. И баня готова, если ты не передумала.

– Как тут передумаешь, от меня за версту мокрой шерстью несет, – неловко отшутилась Ярина.

– Намазка и одежда в предбаннике, на лавке. Проводить тебя?

– Не заблужусь, поди. Спасибо, Душица.

– Кто ж, кроме сестры, тебе поможет? – та улыбнулась. – Ступай, потом поговорим.

Выйдя из дома, Ярина потрепала Бурую за ухом, вдохнула свежий, сладкий воздух и расслабила сведенные усталостью плечи.

«Просплю два дня, – решила она. – Только бы в бане не уснуть».

Попарившись и смыв грязь, Ярина скрутила рваный сарафан в узел и решила, что сожжет его, как напоминание о злоключениях, которые ей пришлось пережить.

Как напоминание о предательстве.

Когда она вернулась в дом, в горнице горела только пара свечей. Душица у стола связывала травы в пучки, напевая что-то, а подняв голову и увидев Ярину, приветливо улыбнулась.

– Полегчало тебе?

– Очень, – призналась Ярина.

– Банька – дело доброе, все несчастья смыть помогает, всю боль. Теперь-то ты мне расскажешь, откуда взялась и как добралась до моего дома?

– Что тут рассказывать, – Ярина вздохнула, – просто все. Бабка моя перед смертью решила, что в наследство оставит мне дар, а старшие, как узнали об этом, камнями закидали, из деревни прогнали. Батюшка топором ударил… – Она снова вздохнула."

"– Топором? – удивилась Душица.

– Обухом.

– Хоть не зарубил, с него бы сталось.

Ярина села на колченогую табуретку и облокотилась о стол. Долго молчала, собираясь с мыслями, затем спросила:

– Ну, что скажешь?

– А что тут говорить? Старухи часто против воли дар передают, нрав у них с возрастом совсем паршивый становится. Не ты первая, не ты последняя. – Душица хмыкнула с таким видом, будто ей приходилось объяснять самые очевидные в мире вещи. – Да и дар твой, прямо скажем, с хорошей стороны открылся: зверей лесных приручать можешь, глазами птичьими на мир смотреть.

– А мог иначе открыться?

– Мог. Бывает, девицы икать начинают, а потом изо рта у них жабы лезут. И никто помочь не может. А иногда обращаются в животное, а как вернуться – не знают, так и остаются кто кошкой, кто зайцем.

– Жуть какая, – поежилась Ярина.

– Так что тебе повезло. Медведица теперь в обиду тебя не даст, подругой твоей станет.

– А худо ей не будет от этого? Зверь все-таки.

– Не будет. Выбрала она тебя, твой дар. – Душица отложила травы и посмотрела на Ярину. – А меня-то ты как отыскала?

– Случайно. Лежала в лесу, мимо птицы летели, ну я и…

– Подселилась, – подсказала Душица.

– Выходит, так.