Мрачный Взвод. Моровое поветрие

В этих землях всегда было принято уважать ведающих матерей, и даже мор не стал веской причиной для того, чтобы ненавидеть всех ведьм без разбору.

После свадьбы царя Ныгмет и другие старики пришли в избу Луки, чтобы обговорить грядущее путешествие. Они вместе приняли решение отправиться на поиски других волкодлаков, потому вскоре оставили обжитое убежище в лесу, надеясь когда-нибудь вернуться.

Дорога заняла много времени. Они часто делали привалы, давая отдых лошадям и детям, поэтому добраться до безымянных земель удалось только к концу осени. К тому времени Лука свыкся с бытом стаи и с тем, что отныне эти могучие, сильные волкодлаки идут за ним.

Они нашли брошенную деревню с покосившимися старыми домами, заросшими травой дорогами и сорняками в человеческий рост. Лука предложил остаться, чтобы переждать зиму, старики одобрили его решение. Стая начала обживаться на новом месте.

Крыши починили, траву скосили, на окна натянули новые бычьи пузыри. Волкодлаки трудились не покладая рук: чистили колодцы и перекладывали печные трубы. Лука и сам работал до седьмого пота, ночью засыпал мертвым сном, а утром снова возвращался к насущным делам. У него не было времени думать. Это его тоже устраивало."

"В одну из ночей к нему в избу прокралась Даная и, сдерживая слезы, призналась в том, что это она научила Владлена самым страшным в жизни волкодлака словам. Волчица просила прощения, говорила, что думала только о благополучии стаи, и Лука простил ее.

Ему хотелось верить, что простил.

Он всегда спрашивал совета у старших, потому однажды созвал их, чтобы решить, с чего начать поиски других стай. Тогда Ныгмет сказала: «Подождем зимы. В колядские дни мы сможем их позвать, ни к чему тревожить незнакомых волкодлаков сейчас».

Лука согласился.

– У тебя получилось сегодня?

Он вздрогнул, моргнул, прогоняя воспоминания, и посмотрел на Жанар.

– Да. Все получилось.

Охнув, волчица обняла его и звонко расцеловала. Лука морщился, но терпел. К этому тоже пришлось привыкнуть, как и к тому, что его жены очень любили безделушки и украшения, за которыми приходилось выезжать в соседний городок. Подарками он пытался задобрить их и извиниться за то, что муж из него вышел скверный.

– Холодает, – сказал Всеволод, стараясь скрыть смущение.

– Твоя правда. – Лука осторожно отодвинул от себя Жанар и добавил: – Можешь рассказать об этом Разие и Шолпан.

– Они будут так рады! – Волчица бросила тряпицу в воду и вскочила на ноги. – Устроим сегодня праздник!

Праздновать Лука не хотел, но его мнения никто не спрашивал.

– Ты такой угрюмый, будто у тебя нет трех жен, – неловко пошутил Всеволод.

– Могу и тебе найти парочку, – буркнул Лука. – Хочешь?

– Я незрячий. Никто не захочет замуж за слепца.