Мрачная тайна

– Чем дольше мы ждём, тем сильнее они становятся! – выкрикнул кто-то из советников. – Они могут напасть в любой момент!

– Заложить выход из туннеля, чтобы никто не смог пройти! – потребовал другой. – Только так мы обезопасим себя!

– Разве что на несколько дней, – возразила принцесса Власта, выслушав ответ королевы. – И как тогда быть с нашим планом? Что станет с племенем? Туннель нам необходим!

– Тогда ударим прямо сейчас! – проревел какой-то старик с потолка.

– Одни, без песчаных? – раздался громовой бас Провидца.

Звездокрыл разглядел чёрного великана среди других советников неподалёку от ширмы, где сидела принцесса. Провидец смотрел в другую сторону, и дракончик поспешно спрятался за спину отца.

– Наш план осуществляется успешно, – продолжал Провидец. – Мы нашли союзников, и у нас есть драконята судьбы… почти все. Требуется лишь время, чтобы подготовить их и сосредоточить войска. По первоначальному плану оставалось ещё два года…

– Ты посмотри на этих солдат! – перебил его другой ночной, указывая на раненых у входа. – Какие два года, у нас нет и двух дней! Твои драконята от лап отбились, делают что хотят! Сумели настроить против нас даже радужных, план срывается! Надо напасть немедленно и перебить врагов! А драконят запереть, пока ещё чего-нибудь не натворили.

– Мы не готовы, – пророкотал старый дракон с выбитым клыком. – Гений говорит, надо узнать о радужных побольше.

– Мы знаем, как их убивать! Что ещё надо?

– А где специальные доспехи? Где шлемы против яда? Куда смотрят наши изобретатели?

– Чтобы сделать четыреста шлемов, нужно больше трёх дней! – встопорщил гребень Гений."

"Сверкнув алмазами, принцесса Власта встала во весь рост и широко распростёрла крылья. Драконы мгновенно умолкли и повернулись к ширме. Принцесса наклонила голову, прислушиваясь. Звездокрылу на миг показалось, что он слышит морозный скрежет королевского голоса.

Наконец принцесса выпрямилась и окинула зал, полный драконов, пронзительным взглядом.

– Королева Доминанта сказала своё слово! – объявила она. – Откладывать наступление больше нельзя. – Она помедлила, сверкая чёрными глазами, но возражать на этот раз никто не решился. – Мы нанесём удар под покровом темноты, убьём всех радужных и захватим их лес… – в зале повисла зловещая тишина. Драконы затаили дыхание. – Сегодня в полночь!

Часть третья

Правда

Глава 21

Звездокрыл мчался по пустым коридорам. Все драконы в крепости столпились у зала совета, прислушиваясь к перепалке внутри. Протолкавшись сквозь толпу, дальше дракончик не встретил никого до самой казармы.

Срочно предупредить! Это будет первая настоящая помощь общему делу. Скорее, скорее…

Вещунья по-прежнему спала, укутавшись крыльями; её бока мерно вздымались.