Мрачная тайна

– Ну, на случай, если совет решит нанести удар, – скривился Гений. – Я пытался объяснить, что исследование не закончено, а потому нет никакой гарантии успеха, но…

«А я могу гарантировать, что успеха не будет», – подумал Звездокрыл, вспоминая взгляд Ореолы.

Ночной дракон нетерпеливо щёлкнул хвостом.

– Так что если у тебя, сынок, есть какие-то идеи, высказывай их, не стесняйся!.. Проблема в том, что я никогда не изучал пристально яд песчаных. Сам понимаешь, раздражать союзника нельзя – строжайшее указание сверху… Однако если он хоть сколько-нибудь похож на яд радужных, то противостоять ему не может ничто.

Звездокрыл удивлённо моргнул. Значит, отец не в курсе, что яд радужных можно нейтрализовать ядом кровного родича? Надо же, никто из пленников не выдал секрета, вот молодцы! Похоже, их племя крепче и умнее, чем принято считать.

А ещё поразительно то, что при всех своих знаниях и библиотеке, набитой свитками, ночные драконы не имеют понятия о таких важных вещах, как действие кактусового сока. Между тем Солнышко вытянула секрет у Пламени, сестры Ожог, почти сразу.

Вот она, цена изоляции! Ночные драконы ни с кем не общаются, чтобы казаться таинственными и могущественными, и тем самым ослабляют себя, не подозревая о многом, что известно другим племенам. Не надо считать себя выше окружающих и презирать их, тогда и узнаешь больше.

Тем временем Гений мрачно бормотал, водя носом по очередному свитку:

– Нет, это вряд ли… Такое уже пробовали на радужных, не вышло… и это сомнительно…

Если бы ночные, продолжал размышлять Звездокрыл, меньше мучили драконов и лелеяли свои секреты, а изучали, к примеру, свойства растений в дождевом лесу, насколько образованнее они могли бы стать!

Он обратил внимание, что раздел библиотеки, где они стояли, был обозначен «Только для ночных». Дракончик вытащил из ниши наугад один из свитков и с любопытством развернул. Там оказался трактат двух авторов о завоевании племени радужных. Один планировал всех их убить, в то время как другой доказывал, что обращение в рабство будет полезнее в долгосрочной перспективе.

Передёрнувшись, Звездокрыл сунул свиток на место так поспешно, что помял его и чуть не порвал."

"Отец взглянул на него, отвлёкшись от пергамента.

– Ну как, сынок, придумал что-нибудь? – И, не ожидая ответа, продолжал: – Возможно, придётся просить совета у Ожог, хоть я и опасаюсь, что она потребует взамен какие-то другие ценные сведения, например, о местоположении нашего острова… – Он поморщился и почесал гребень. – Не уверен, что было бы разумно увеличивать её влияние на нас.

– Определённо, нет, – твёрдо сказал Звездокрыл. – Я ей не доверяю.

Гений понятливо кивнул.

– Ну да, ну да… Боюсь только, союзнические отношения не всегда основаны на доверии.