Мрачный Взвод. Моровое поветрие

Лука поморщился, почувствовал себя зверем. Удивительно, что женщины-волкодлаки суками себя не называют.

Они вышли из избы шаманки, поклонившись ей на прощание. Солнце уже к закату близилось, стая собралась вокруг костра. Волкодлаки ели, пели песни, жир стекал с нанизанной на вертел туши.

– Мы должны вернуться в город, – сказал Владлен.

– Уж этот вечер проведите с нами! – Даная руки в бока уперла. – Куда вы по темноте собрались? Утром проведу вас, торопиться некуда.

Она говорила складно, но им было куда торопиться: каждый день в Яриловом граде люди умирали, а к разгадке тайны мора они ни на пядь не приблизились.

– Будь по-твоему, – неожиданно легко согласился Владлен. – От ароматов в избе твоей бабки голова разболелась, гудит, словно улей.

– А ты выпей с моими братьями, станет легче, – пообещала Даная. – Пойдемте."

"Она провела их к костру, усадила на места поближе к еде. Другие женщины передали им миски, отрезали мяса. Мужчины разливали питье из дубовых бочек в деревянные кружки и передавали их по кругу. Лука понюхал напиток и понял – хмельной да крепкий! Владлен же без нюха волкодлачьего решил обойтись, хлебнул из кружки и закашлялся. Местные засмеялись, кто-то хлопнул его по спине.

Лука быстро захмелел, поплыло перед глазами. Пламя костра плясало, а за ним девушки танцевали. Украшения звенели, старики, сидевшие поодаль, били в барабаны. Даная и еще одна темноокая девица распустили волосы Владлена, стали из них диковинные косы заплетать. Тот сидел смирно, но покраснел до кончиков ушей.

Все новые и новые девицы подходили к нему, присаживались рядом, восторгались его красотой и цветом волос. Каждая что-то вплетала ему в косы: кто колокольчик, кто перо. Вскоре похож стал Владлен на невесту на выданье, весь увешан был украшениями.

Лука улыбался, наблюдая за ними. Казалось, что стая и Владлена приняла, хоть и не был он одним из них.

– Жаль, что он не волкодлак.

Даная села рядом с Лукой, взяла из его рук кружку и отпила из нее.

– Любая из моих сестриц с радостью его женой бы стала. Видно, что нрав у него добрый.

– Но он человек, – напомнил Лука.

– Поэтому они все еще и не подрались за его внимание. – Даная рассмеялась. – Редко к нам кто-то заглядывает, одичали сестры совсем.

– А вы другие стаи не встречали здесь? – без особой надежды спросил Лука.

– Нет. – Даная покачала головой, глаза ее выдавали грусть. – Даже отправляли мужчин на поиски, но они вернулись ни с чем.

– В безымянных землях стая есть, – сказал Лука. – Не знаю, каковы они в человеческом облике, но…

– Далеко это?

– Далековато.

– Тогда вряд ли мы их встретим. Мы устали скитаться. Совсем недавно это место нашли и осели. И люди рядом, торговать можно, и не суется никто в лес.