Пыль моря (СИ)

Джонки держались вблизи друг друга, но Мишка всё время старался занять позицию повыгоднее. В случае опасности со стороны Ли, он должен использовать скоростные преимущества своей джонки и улизнуть.

– Не долго нам придётся плавать вместе, – сказал Тин-линь, заглядывая в глаза другу. – Ли не оставит нас. Сейчас он не опасен, но после монастыря он покажет себя. Будь осторожен.

– Надоела эта осторожность! – Мишка зло выругался и сплюнул в зеленоватые воды за бортом.

– Ничего не поделаешь. Иначе нам всем крышка. Ли не остановился на полпути. Он своего обязательно добьётся.

– Так что делать? Уйти от него? И что мы будем делать одни?

– Да хотя бы торговать. Долго я не рассчитываю разбойничать. Обязательно попадём на испанцев. Те нам спуску не дадут. Сам знаешь.

– А средства где? С пустыни руками дело не начнёшь.

– После монастыря средства надо достать и сохранить. Только ушами не хлопать.

– Посмотрим, Тин. Пока рано об этом думать. Прежде капитана Ли надо пройти. А это не шуточное дело. А вообще ты правильно мыслишь. Не наше это дело по морям грабить.

Ночью были замечены отдельные огни. Незнакомый берег прятался в ночи и манил своей таинственностью.

Остаток ночи продрейфовали, а с первыми лучами солнца подошли ближе и стали присматриваться к нему. Пленный моряк уверял, что к полудню достигнем устья речки, в глубине которой и прятался монастырь какого-то ордена ненавистных испанцев.

И действительно, пленник не обманул. Небольшая речушка пробивалась среди заболоченных низменностей, вливаясь в море среди отмелей и баров. Среди буйной растительности прибрежной полосы просматривались светлые пятна возделанных полей. Они выделялись на холмах из монотонного зелёного моря, которое сплошь покрывало полого поднимающиеся берега огромного острова.

Ближе к вечеру капитан Ли вызвал Мишку и приказал ему с небольшим отрядом человек в семь вместе с проводником разведать местность и подготовить основные пути наступления на монастырь. Ничего в этом необычного не было, и Мишке пришлось принять такое задание. Он всё же лесной человек и совсем недавно оказался на море.

Джонки ушли за мыс, оставив лодку с разведчиками. Уже в полной темноте Мишка с товарищами высадился на берег. Проводник здесь никогда не был, и теперь приходилось действовать на свой страх и риск.

Лодку пришлось спрятать в кустарнике, немного поднявшись вверх по течению. Дальше стали пробираться выше уже по непроходимым болотистым зарослям, где комары сразу облепили людей и терзали их нещадно.

Около часа пробирались путники, когда вышли на несколько разреженное от леса пространство и увидела слабый огонёк, затем другой. Стало легче идти. Болота кончились. Прошли небольшие поля, засеянные просом и хлебами.