Монстр

Я снова провела осмотр миссис Мартинес, а еще приняла нового пациента – мужчину шестидесяти восьми лет, который был так слаб, что доктору Дойлу пришлось нести его в клинику на руках.

Когда пришло время закрываться, доктор Дойл – высокий мужчина шестидесяти с небольшим лет, который был поразительно похож на Пирса Броснана, – похлопал меня по плечу.

– Знаешь, Эшлинг, ты прекрасный молодой врач. Тебе нужно найти больницу, где будешь проходить ординатуру, и приступить к ней в следующем году. Скажи своему будущему работодателю, что взяла академический отпуск, чтобы провести время с семьей или путешествовать по миру. Такому многообещающему специалисту не место в этой клинике.

– Мне нравится здесь работать. – Я закрыла медицинскую карту миссис Мартинес, внеся туда пометки в расплывчатых формулировках. Я не могла написать ничего конкретного из страха, что клиника будет обнаружена. Затем убрала документы в картотечный шкаф. – Мы уже это обсуждали, Грег. Вы знаете, почему я этим занимаюсь. Это мое призвание.

– И я благодарен за то, что твой жизненный опыт привел тебя сюда. Но невольно тоже чувствую себя виноватым. – Он прислонился к стене, скрестив руки на груди. – Такой врачебный талант не должен пропадать даром в подпольной клинике. Ты же выпускница Гарварда, ты Фитцпатрик. Лучшая из лучших.

– И давно вы так считаете? – Я хмуро посмотрела на него, прибираясь на столе.

– Давненько, – проворчал он.

Я сглотнула, чувствуя себя неловко. Я ненавидела перемены, а если перестану здесь работать, это станет очень существенной переменой.

– Прошу, не обременяйте себя необоснованным чувством вины. Вы для этого слишком прагматичны. – Я встала и с улыбкой похлопала его по щеке на пути в уборную, куда собралась заскочить перед тем, как ехать домой.

Краем глаза заметила, как доктор Дойл глянул на часы. Я зашла в уборную и закрыла за собой дверь.

– Поговорим об этом как-нибудь в другой раз, – заключил он."

"– Ладно, но если вы думаете, что сможете так легко от меня избавиться, то вас ждет неприятный сюрприз, Грег, – проговорила я нараспев. – Ну что, закрываемся?

Мне нужно проведать маму. После случившегося этим утром она по обыкновению наказывала меня молчанием и не отвечала на мои звонки.

– Если честно, мне пора бежать. Только что пришло сообщение от пациента. Тебя не затруднит самой закрыть клинику перед уходом? – крикнул он мне.

– Вовсе нет! – ответила я из уборной. – Поезжайте. Я уже давным-давно ее не закрывала.

Пять минут спустя я начищала медицинское оборудование и закрывала шкафчики.

Раздался стук в дверь.

Да кто вообще?..

По понятным причинам мы не пускали сюда посторонних.

Нахмурившись, я подошла к двери и посмотрела в глазок.

Merde.