Молот Пограничья

— Надеюсь, тебе хватит ума не ляпнуть что-то подобное при свидетелях.

— Можешь не волноваться. Я пока еще в своем уме. — Я поднялся из-за стола. — Так что собираюсь заняться Гром-камнем. По-моему усадьбе уже давно нужен ремонт… Сколько денег мы сможем выручить за Паука?

— Ну да, Паук… Как раз хотел с тобой об этом поговорить. — Дядя достал откуда-то из-за спины небольшой кусок металла. — Вот, погляди. Что ты видишь?

Я определенно видел деталь автоматона. Не кусок брони — кресбулат не ржавеет — скорее обломок конечности или что-то из механических внутренностей. В пользу первого говорил ровный срез, оплавленный по краям — я бы поставил весь свой Дар, что это был след от Разлучника.

Но было еще кое-что: отметины. Вмятины и несколько сколов. Достаточно крупных и свежих — в них металл еще не успел потемнеть, хотя вокруг уже давно покрылся налетом ржавчины. Я пока не слишком хорошо разбирался в местном оружии, однако это изрядно напоминало…

— Дробь. Крупная. — Я повертел обломок в руках. — В Паука стреляли из ружья.

— Соображаешь. — Дядя одобрительно кивнул. — А наши все со штуцерами были, от пули след другой остается. А значит…

— Значит, что вокруг заимки шлялся кто-то еще, — закончил я. — И этот кто-то, вероятно, наткнулся на автоматона и потом притащил его за собой. И если учесть, что дружина его сиятельства Николая Платоновича шатается за Невой чуть ли не у самого моста…

— Да погоди ты! — буркнул дядя. — Рано еще выводы делать.

— Пожалуй. — Я не стал спорить. — Так что предлагаю завтра взять машину с парой человек и еще раз скататься до заимки. Кто бы там ни бродил, какие-то следы наверняка остались.

— Скатаемся. — Дядя явно не пришел в восторг от моих слов, но спорить, похоже, не собирался. — Только не завтра.

— Почему это?

— Завтра в Тосну поедем. Надо патронов прикупить. Ну и в Таежный приказ с добычей нашей заглянем, — усмехнулся дядя. — Заодно познакомишься там, с кем положено.

Глава 13

— Жалко не средней категории. — Дядя покрутил в пальцах тускло мерцающий жив-камень. — За него один бы сразу рублей шестьсот дали — штука редкая.

— У среднего и автоматон… средний, — поморщился я, вспоминая схватку с Пауком, едва не стоившую Рамилю жизни. — Такого мечом уже не затыкаешь. Да и магией я пока не пробью, наверное.

— Это да, — согласился дядя. — Но ничего, подрастешь еще. Почти четвертый ранг сразу после кадетского — это тебе не бык по… плюнул. Его обычно только после юнкерского училища берут.

Я молча кивнул. Сомнений в собственном Даре и способностях Старшего, которые никуда не делись даже в новом теле, у меня не было. С моим опытом, да еще и с Тайгой и ее магическим зверьем под боком, потенциал роста в силе и рангах был просто колоссальный.

Вот только его надо еще реализовать — а на это нужно время.