Обет молчания

И все разошлись. Все — в одну сторону. А тот, кто струсил в другую. Потому что остался один.

Через полчаса они стояли подле знакомого стола. На котором, рядком, были разложены пояса. Но уже не те, другие. Хотя точно такие же.

Прозвучала уже знакомая команда:

— Надеть пояса.

Надели. Привычно затянули ремни. Встали в ряд. Два десятка воинов Аллаха, рассчитанных на одну атаку. Всего одну, но возможно, более разрушительную, чем если идти на врага с автоматом наперевес.

— Занять исходные!

Пошли, потянулись на полигон.

— Разойдись! Дистанция пятьдесят метров!

Разошлись в стороны. Встали.

— Шире… Шире!..

Отошли подальше друг от друга.

— Приготовиться!

Вытянули провода. Зажали в ладонях взрыватели. Замерли. Испуганные, злые, с надеждой в душе.

Пауза…

И та самая команда:

— Подрыв!

Вдавили кнопки… И… раздался взрыв! Потому что должен был раздаться!

Все инстинктивно присели. Кто-то прикрыл ладонями уши. Кто-то упал, отброшенный взрывной волной. Кто-то, не сдержавшись, закричал. Потому что хоть они и были воинами и смертниками, но, по сути, были детьми.

И все оглянулись.

И увидели…

Там, где только что стоял один из них, поднимался, рос и вытягивался вверх столб дыма и пыли. Во все стороны летели и шлёпались на землю какие-то ошмётки. Фрагменты разорванного в мелкие куски тела. Катилась мячиком по земле оторванная, обезображенная, разбитая голова. Закреплённый на животе пояс разметал человека, разбросал его на десяток метров вокруг."

"Убитый был ни в чем не виноват. Он выполнил свой долг! Виноват был другой, тот кто выжил. Который струсил и подвёл всех под новое испытание. Под смерть! Его они считали виновником трагедии, одного его, а не инструктора, надевшего на них пояса со взрывчаткой. И не Галиба, придумавшего такое испытание.

— Привести себя в порядок. Построение через час!..

Через час в строю стояли уже не мальчики. Уже никто не улыбался и ничего из себя не изображал. Инструктор прошёл вдоль шеренги, испытующе вглядываясь в каждого. И снова на столе лежали пояса. Точно такие же…

— Приготовиться к повтору упражнения… Пояса надеть.

Надели.

Пауза…

Долгая. Страшная. Чтобы можно было осознать, испугаться, спасовать… Момент истины.

— Кто сомневается в своих силах, кто струсил — выйти из строя! Минута на размышление…

И теперь было о чём поразмышлять после взрыва. После того как с неба дождём падали куски человеческого тела, ещё мгновение назад живого. Теперь все всё понимали. Потому, что видели. Только что! И не хотели так же. Хотели жить!

— Минута истекла! Кто?.. — Инструктор поднял глаза от часов.

Нет, никто… Никто не вышел из строя. Все стояли на месте, стиснув зубы и кулаки. Всем было страшно. Очень страшно. Но ещё страшнее было сделать шаг, признав себя трусом.