Дерзишь, темненькая моя?!

— Вот такая большая расти, — услышала я веселый смех Жеана, — ну кто еще хочет поздравить нашу именинницу?

Я вновь взлетела в воздух, меня ловко перехватил профессор соф Валлари. Взглянув на мое удивленное лицо, он кривенько усмехнулся.

— Не надо, вы же профессор!

— Да, но экзамены-то я больше у тебя принимать не буду, — с вредной ухмылочкой напомнил он мне.

И вместо того, чтобы поставить меня на землю, ловко подкинул вверх. Взвизгнув, я вновь почувствовала мужские руки на талии.

— Учись хорошо и экзамены сдавай без шпаргалок! — поздравил меня гадкий профессор некромантии.

— Поставьте, — взмолилась я, — страшно же!

Но не тут-то было, брыкающуюся меня снова ловко подбросили, и я оказалась в руках Этьера."

"— Ты уже поздравлял, — выпалила я. — Все пожелания я помню!

Мужчина хитренько прищурился и сжал сильнее.

— Боишься? — шутливо рыкнул он.

— Очень, — кивнула я, — поставь меня, пожалуйста.

— Ладно, уговорила.

Оказавшись на ногах, я неловко качнулась - от всех этих взлетов у меня голова кругом пошла. Мужские руки тут же придержали меня.

— Я поздравлю тебя потом, ведьмочка, — шепнул Этьер, — обещаю, ты будешь в восторге!

Покраснев до кончиков ушей, что случалось со мной крайне редко, я увидела, что Жеан и соф Валлари отошли от нас к кибитке и о чем-то тихо переговариваются.

— А с чего ты вдруг стал такой ласковый, Этьер? — тихонечко пропищала я так, чтобы одному ему только было слышно. — То все лекции читал, жизни учил, да нос высокомерно воротил. Вел себя как батенька, чтоб ему в гробу икалось. А тут, со вчерашнего дня, прямо сама любезность. Подозрительно как-то?

— Значит, таким я тебе казался, — усмехнулся он. — Высокомерным. Ну что же, считай, что планы мои поменялись, — усмехнулся он.

— Какие планы? — не поняла я.

— Большие, можно даже сказать - грандиозные, — серьезным тоном посвятил меня он. Вот после такого ответа вопросов у меня в голове только поприбавилось.

— Так по поводу чего планы-то? И причем тут я? Говори яснее! — я начинала злиться, а этот нехороший только улыбался шире.

— Узнаешь, темненькая моя.

— Не скажешь? — смекнула я и стиснула зубы от злости.

Вот зачем кидать намеки и потом не говорить все до конца, а?!

— Нет, не скажу, — с самым серьезным видом подтвердил он мои догадки. — И не пыхти от злости.

— Чтоб тебе в жены темная ведьма досталась, — бросила я в сердцах.

— Рояна, — быстро оборвала мою речь Малика, — следи за тем, что произносишь.

Этьер же захохотал.

— Нашла чем пугать, темненькая, — подразнил он меня, — забирайся в карету, Рояна.

По-детски фыркнув в его сторону, я распахнула прикрытую дверцу кареты и уже поставила ногу на подножку, как вдруг увидела странное шевеление под правым передним колесом. Заинтересованная я спустилась и нагнулась ближе к земле.