Я знаю — ты мой!

Это было необходимо: ведьмы, как смеялась мама Сициллы, особы многофункциональные, которые могут и нечисть упокоить, и человека вылечить. Но нельзя рассчитывать только на свой дар, а потому знать строение тела и органов человека и нелюдей — святая обязанность любой ведьмы.

С каждой практикой у меня все лучше получалось ощущать энергию мира и использовать ее по назначению. Никогда не думала, что магия менталиста станет отличным подспорьем в ведьмачестве. В редкие дни, когда мы должны были отрабатывать свои силы на больных в госпитале: опрашивать пришедших на прием, ставить диагноз и тут же варить необходимое зелье, если его не оказывалось в наличии, — ведьминский дар помогал сразу обнаружить больное место, а ментальный — выяснить подробности, которые пациент не желал рассказывать. То есть первопричиной болезни могло быть совсем не то, о чем шла речь. Мы могли приглушить боль, но не вылечить до конца, потому что назначение могло быть ошибочным, чего лично мне допускать не хотелось.

Как-то незаметно пришло время экзаменов. Вроде бы только вчера мы с Сициллой изъявили желание иметь ко телок и метлу, а уже стоим у дверей кабинета, где помимо наших наставниц находится малый круг Ковена — экзаменационная комиссия. Мы нервничали, но, как и два года назад на нашем первом балу, не показывали вида. Улыбались, кивали на приветствия, что-то говорили, ожидая, когда нас позовут.

Я не сомневалась, что будут зрители. Как выяснилось, это не запрещено. Ведьмочки, обучающиеся с нами, могут поддержать нас в аудитории. Это так говорится, на мой взгляд, они скорее отвлекать будут.

Ну да ладно, плохого девушки не хотят. Тем более среди них нет тех двух провинившихся. Есть третья, но она раскаивалась в том, что сделала. И не верить ее словам не приходилось — я видела насквозь ее чувства, они шли из самого сердца, из души. Иногда сложно сказать «нет» тем, с кем ты рос, проводил много времени, кто был сестрами по духу. К сожалению, не у всех хватает сил отстаивать свое мнение. Бывает, что голос разума в меньшинстве. Так и случилось с Салимой. Девушка урок усвоила, и я верю, что она больше не совершит ничего подлого. Нужно давать второй шанс тем, кто в нем нуждается. Обязательно."

"Наконец нас пригласили в большую светлую аудиторию, поделенную на три зоны. Для наблюдающих ведьмочек и наставниц стулья у дальней стены; середина с выставленными прямоугольником столами для нас с Сициллой; и возвышение, на котором расположились семь ведьм из малого Ковена и три из старшего круга с Кристарис во главе. Она была самой серьезной из собравшихся, остальные благожелательно улыбались.

— Первой для сдачи экзамена приглашается Сицилла, — торжественно произнесла одна из женщин, и я послушно устроилась на свободном стуле у стены.