Мой хозяин

Несмотря на ужасное состояние и слабость, движения её были плавными, словно бы кошачьими, а спина прямой. Она никогда не сдавалась. Ни разу я не видела её слёз, ни разу не слышала жалобных вскриков. Мне стало стыдно. Я и правда не знала жизни… По крайней мере настолько, насколько эту поганую жизнь знала она.

И всё же… Матвей приходил за мной в питомник. Приходил, а это значит… Да, он найдёт меня. Обязательно найдёт и тут. Нужно только подождать.

9.1

Милана

Приходила в себя Стэлла медленно. Как ни пыталась она делать вид, что всё в порядке, в порядке она не была. Как-то вечером я застала её разглядывающей себя в зеркало. Увидев меня, она дёрнулась, во взгляде на миг отразилась растерянность, но это быстро прошло.

— Когда я должна приступить к своим обязанностям? — только и спросила она. Без усмешки, вполне серьёзно. — Думаю, что смогу уже завтра.

Я протянула ей лежащий на кровати халат. Совсем не такой, как был у меня в первые дни — грубый хлопковый халат, в каких прислуга обычно занималась грязной работой вроде уборки ванных комнат. Стэлла взяла его и накинула на худые плечи, скрывая от меня часть синяков. Подошла к постели и устало прикрыла глаза. Я заметила, что от слабости у неё подрагивают руки.

— Не думаю, — качнула головой и перехватила её ладонь.

Пальцы у неё были тонкие, а ладошка маленькая, узкая. Я посмотрела на её руку с выступающей на запястье косточкой, потом в глаза. Она поняла, что обмануть меня ей не удалось и отвела взгляд.

— Никому в доме не нужна больная, ни на что не способная девка… — проговорила она едва слышно.

— Ты не девка, — с непонятной мне горячностью возразила я и с силой сжала её руку. Она только покачала головой.

— Девка, Милана. Ты, может быть, и нет, а я — да.

Говорила она спокойно, без надрыва и сожаления. Констатировала факт, и это раздражало меня ещё сильнее. Я протянула ей принесённую с собой коробочку монпансье. Удивительно, но накануне мне позволили передвигаться по дому без сопровождения. Не знаю, чем руководствовался Вандор при принятии этого решения. Возможно, решил, что теперь, когда мне есть что, а вернее кого терять, я стану предусмотрительнее. Да… Тут он был прав. Рисковать жизнью Стэллы я бы не стала ни при каких условиях. Порой она раздражала меня, но… Я чувствовала, что во всём сказанном она была искренняя, честная. Другое дело, что её мнение расходилось с моим. Матвей… Её рассказ подарил мне надежду. А надежда… Надежда — это то, что способно удержать на краю пропасти даже в самый трудный момент. Надежда, вера и любовь."

"В доме стояла такая тишина, что он казался пустым, хотя на деле это, конечно же, было не так.