Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Время снова скакнуло назад, и передо мной опять стоял Скейв.

— Я работаю над этим. Но пока могу только посоветовать принимать эссенцию малыми дозами, — это я сегодня слышала уже раз двадцать.

Я устало прикрыла глаза. Сколько еще выдержу?

Глава 20. Я тебя знаю

Ни я, ни Рю не привыкли сдаваться. Но усталость брала свое, а еще мы проголодались. К сожалению, перекусить на фабрике было негде.

— Как только получу наследство, первым делом открою здесь кафетерий, — ворчала я.

Нам снова пришлось ждать Рорка. На этот раз мы с Рю обсудили, как именно с ним говорить. Филин даже согласился участвовать в беседе. Рорка надо убедить и быстро.

Но наш план был нарушен появлением еще одного действующего лица. Наверное, вор решил, что я достаточно измотана и настало время для его выхода. Или он испугался, что Рорк в самом деле поможет мне выбраться. Так или иначе, а он вмешался.

Я рыскала по залу в поисках хоть чего-нибудь съестного. Может, кто-то из работников принес обед с собой. Я готова его выкупить!

Свернув за очередной поворот, сразу поняла – что-то не так. В торговом зале сегодня было многолюдно, но здесь царила тишина. После шума толпы покупателей она показалась мне зловещей.

Я насторожилась, но все же опасность первым заметил Рю.

— Берегись! — выкрикнул филин.

Я, тут же отскочив в сторону, прижалась спиной к стене. И как раз вовремя. Мимо меня пролетела красная молния и ударила в то самое место, где я секунду назад стояла.

Источником молнии был уже знакомый размытый силуэт. Вор и здесь применил маскировку. До чего осторожный!

Нападающему требовалось время, чтобы подготовиться и запустить новую молнию. Я же воспользовалась заминкой – бросилась наутек.

Выбежала прямо в центр зала, забитого покупателями, в надежде, что вор побоится следовать за мной. Но он оказался не из стеснительных.

— Молния смерти! — завопила какая-то женщина практически на ультразвуке.

Я мысленно поблагодарила ее за предупреждение и присела, закрыв голову руками. Молния просвистела надо мной, затем врезалась в плиточный пол, проделав в нем приличную яму.

Началась паника. Люди визжали, бегали, размахивали руками. В этом хаосе я быстро потеряла вора. Но даже не видя его, чувствовала – он где-то поблизости, все еще преследует меня.

Я была беззащитна перед ним. Ни оружия, чтобы отбиваться, ни щита, за которым можно укрыться. Одно попадание молнии, и со мной покончено. Разве что…

— Рю! — окликнула я филина. Приходилось кричать, чтобы он расслышал меня в творящемся вокруг бардаке. — Если петлю перезапустится, вор тоже вернется назад на несколько часов?

— Да, — также громко ответил Рю. — Он подчиняется тем же законам времени.

Я кивнула. Хоть одна хорошая новость.

Подхватив филина с пола, я зажала его под мышкой. Рю дернулся, но быстро затих.