Притворись моей любовью

— А зачем им твоя кровь?

— Дроу сказал что-то насчёт зелья.

— А почему и вампир, и дроу выбрали именно тебя?

— Не знаю. Наверное, потому что со мной легко справиться. — Гиарда вдруг судорожно вздохнул, и его будто прорвало: — Вы думаете, я не понимаю? Все смотрят на меня как на пустое место! Только и слышу: увалень, толстяк, тупой или ещё чего похлеще. Каждый так и норовит обидеть!

— Не ори. А то я сам тебя сейчас... обижу.

— А как же Братство? И взаимовыручка. Я думал, вы меня защитите. Я думал, вы мне друг.

Это как же надо было отчаяться, чтобы броситься искать дружбы у демона!

Я молчал, скептически глядя на Гиарду. Он опустил голову, затравленно просипел:

— Можете тогда дать мне хоть что-нибудь для защиты?

Гиарда, конечно, недалёкий, но и он когда-нибудь пригодится, поэтому самым серьёзным тоном я сказал:

— Хорошо. Подарю тебе сильный артефакт. Но ты с этих пор мой должник. Жди тут.

Я зашёл в спальню и осмотрелся. Ничего подходящего. На полу валялась пробка от бутылки бренди: мурлоксы вытащили из мусора, чтобы поиграть. Щелчок пальцами, и пробка зависла перед моим лицом. Я сжал её между ладонями, сплющивая, придавая прямоугольную форму и окрашивая в чёрный. Всё-таки бытовая магия не зря существует на свете. Дунул, и на пробке зазмеились пульсирующие пурпуром линии.

— А это поможет? — спросил Гиарда, когда я протянул ему своё творение.

— Тебе — да. — И я почти не врал. Даже пустышки способны помочь, если в них сильно верят. — Носи десять дней, потом он потеряет силу. Так что ходи на занятия. Научишься защищаться и от дроу, и от вампира.

Лаис восхищённо рассматривал пробку, даже плечи расправил. Надо же быть настолько доверчивым. Такого и дурачить неинтересно.

— Гиарда, что ты делаешь на факультете чёрной магии?

— Отец говорит, что драконьего во мне только одно название. Он настоял, чтобы я отправился сюда. Хотел, конечно, сунуть в боевые маги, но куда уж мне. Тогда пропихнул в чёрную магию. Рассчитывает, что грозная специальность придаст мне важности.

— Думаете, моё мнение кого-то волнует? Я, вообще-то, люблю готовить. Хотел в повара пойти. Но отец... сами понимаете...

— Нет, не понимаю. Гиарда, переходи пока не поздно на бытовой факультет. А то ты позоришь не только драконов, но и чёрных магов.

— То есть в Братство меня не примут? — Гиарда совсем сник.

— Рассчитывал, что вступишь в Братство, и оно всю жизнь будет тебя защищать?

— А ты Братству зачем? — Гиарда молчал, поэтому я сам нарушил тишину: — У тебя есть два выхода: либо ты переводишься к бытовикам и становишься поваром, как мечтаешь, либо продолжаешь учиться на чёрного мага. Но именно учиться, а не пропускать всё мимо ушей.

— Я подумаю, господин преподаватель Доментиан. — Гиарда двинулся к двери, бережно прижав пробку к груди. — Спасибо. И за артефакт спасибо.