Притворись моей любовью

Чувствуя на себе пристальные взгляды всех присутствующих, под тихие шепотки за спиной я ушла.

«И как демону удаётся быть таким спокойным, когда все на него пялятся? Он даже бровью не повёл. А как влюблённую изображать? Может, надо напевать или пританцовывать? Как вообще влюблённые выглядят?»

Точно я не знала, поэтому на занятиях решила изображать Рудио в период обострения романтического увлечения: мечтательно закатывала глаза, не слушала преподавателей и рисовала сердечки вместо рун.

На обед я не пошла, мне внимания и за завтраком хватило. Но во внутреннем дворе меня отыскал Нальди, плюхнулся рядом на скамейку.

— Слышал новости. Ты теперь с женихом? Не ожидал. Наша бабочка наконец-то выбралась из кокона.

Он ущипнул меня за бок. Я отодвинулась от него, за столько лет совместной учёбы так и не привыкла к его сомнительным шуткам и бестактности.

— Зажила. Мне её сразу залечили, ожога почти и не видно.

— Я рада! А Рудио знает? — Я хитро улыбнулась. — На оставшиеся восемь свиданий ей можно не ходить?

— Слушай, ну не выдавай меня. Ну пожалуйста!

Нальди покраснел, взъерошил волосы.

— Ладно. Но если спросит, я ей врать не буду.

— Будь по-твоему. Я чего пришёл. Ты мне скажи, какие цветы Рудио любит? Она отказывается говорить. Помоги, а?

— Это же Рудио. Конечно, все яркие, особенно жёлтые.

— Спасибо, Лайон! У тебя странный выбор женихов, но подруга ты хорошая. С удовольствием бы станцевал с тобой на балу, но извини, боюсь твоего жениха. Говорят, очень уж он крут и быстр на расправу.

У меня дыхание перехватило.

«Бал! Я совсем забыла про Осенний бал!»

— Пошли. — Демон стоял, небрежно прислонившись к стене у двери, но, увидев, что из соседних комнат высыпали девушки, выпрямился и проворковал: — Идём же, красавица моя.

Он галантно протянул руку, однако в его глазах явно читалась издёвка.

— Мой дорогой возлюбленный, с удовольствием отправлюсь с тобой куда угодно.

— Не переигрывай, — шепнул он, — веди себя естественно.

«Естественно? Естественно, это огреть его по голове, кинуться заклинанием, запереть дверь, запечатать руной и никуда без охраны не выходить!»

Я лучезарно улыбнулась, и тихо, чтоб никто не услышал, кроме демона, проговорила:

— Никуда я с тобой не пойду, вечер, поздно, — и уже громче, для всех, добавила: — Отправилась бы, но сегодня столько заданий нужно выполнить. Столько заданий!

Я приложила ладони к щекам и тяжело вздохнула. Собралась закрыть дверь перед носом демона и отпраздновать маленькую победу над ним, но он воскликнул:

— Как похвально, что ты так рвёшься к знаниям! Я помогу!

Он обхватил меня, поднял над полом и занёс в комнату.

— Не ори, — предупредил он мой крик, — из образа выпадешь.

Дверь захлопнулась, и демон тут же скинул личину любезного кавалера.