Дыши мной

— Он ни разу не сказал мне ни слова поддержки, — руки упали, и пальцы мгновенно нашли шрам.

Джемма взмахнула ресницами и, наконец, посмотрела на него.

— Возможно, он просто не умел.

— Ну конечно. Ты его защищаешь, — Иэн невесело хохотнул и прикусил губу.

«Он просто не умел хвалить», «никто не виноват», «такова судьба», и прочие тупые оправдания жесткого отношения родителя к ребенку…

— …Я не защищаю, Иэн, — вмешался в мысли решительный голос. — Я вижу ситуацию под другим углом.

— Естественно, — он отвернулся к окну и серому небу за ним.

Разочарование начало растекаться в душе чернильной лужей."

"— Не надо на меня дуться, — строго припечатала Джемма. — Прес не был приятным и милым человеком. Я адекватная и вполне могу представить, какой душный отец из него вышел.

Отповедь оборвалась, Зайка замолчала и плотно сжала губы. Даже как-то агрессивно. Обиделась? Но что еще нужно думать в такой ситуации? Иэн подался назад и оперся спиной о стеллаж. Согнул колени и свесил руки. Джемма снова опустила голову, принялась молча собирать рисунок за рисунком и складывать в стопку.

Добродушная, слаженная атмосфера в кабинете накрылась тем самым жестяным ящиком, который сейчас валялся рядом. Как гробом. Рисунок ложился на рисунок, и еще один, и еще. Стопка начала быстро расти под ловкими руками. И что со всем этим делать? Бесконечные каракули мелькали перед глазами чёрно-белым веером. Лучше всего сжечь их в камине: хорошо будет гореть, долго, тепло. И больше никогда не надавит ни на какие болевые точки…

— Он был жестким, тяжелым и резким, — вдруг заговорила Зайка, не отрываясь от занятия. Иэн оторвал взгляд от монотонного движения рук: она на него не смотрела, всё так же опустив голову. — Я всё это знаю, потому что жила с ним четыре года и вела бизнес. И я понимаю, что он не слышал тебя, старался прогнуть и добился того, чего добился. К такому выводу несложно прийти, если знать Престона и быть хоть немного в курсе ваших отношений. Но…

Руки с листами замерли, под ними успела собраться внушительная стопка.

Конечно, всегда есть какое-то «но». Чего и следовало ожидать. Иэн подавил вздох. Хотел снова отвернуться, но не успел: Зайка облизнула губу и отодвинула от себя стопку.

— Просто на секунду представь себя на его месте, — в него, наконец-то, врезался прямой, острый взгляд. — Представь, вот тебе тридцать, у тебя семья, отель, жена ждёт ребенка, и всё у вас здорово! А потом вдруг преэклампсия, жена умирает, младенца спасают, и он остается у тебя на руках.

Её слова как-то странно зазвенели в ушах. Иэн подавил желание поморщиться. Её хрупкие руки окончательно оставили листы.

— Ты вообще когда-нибудь видел младенцев вживую? — Джемма беспомощно развела их в стороны и тут же уронила на пол.