Избранница мятежного генерала

Иль Кан, хитро прищурившись, посмотрел в её сторону, а затем, обратив взор на жителей местной деревни, громко произнёс:

— Она не выйдет за главаря, или куда вы её там хотите отдать. Научитесь защищать себя своими силами, а не ценой невинных людей. А ты, — спросил он, обращаясь к Яни, — тебе есть куда податься? Боюсь, здесь тебе точно будут не рады.

— Да! У меня тетя живёт в лесной деревушке возле Даркайна, — с надеждой воскликнула Яни, размазывая рукавом по лицу крупные слёзы.

— Считай, сегодня твой счастливый день, — ехидно улыбнулся Иль Кан, поглядывая в сторону ошеломлённой Элены. — Поедешь с нами, мы как раз будем проезжать мимо тех деревень.

— Правда? — закричала Яни. — Спасибо, мой господин! Вы спасли мне жизнь!

С этими словами она кинулась на шею к Иль Кану под изумленные взгляды толпы и отряда.

— Элен, — шепотом спросила у неё Сарайя, — слышала, лидер вчера подрался с приезжими? Его точно не били по голове? — она многозначительно покрутила пальцем у виска.

Мунхо заметил её жест и показал смуглянке кулак, но Сарайя закатила глаза, фыркнула и отвернулась.

— Лошадь есть? Или вместе поедем на Сатту? — спросил Кан у Яни, не без удовольствия поглядывая на злую Элену.

— Да какого…, — прошипела Элена, краснея от возмущения.

— Я бы была рада вместе… — начала Яни, но Сатту злобно оскалился и взбрыкнул ногами.

— …но я не хочу оставлять лошадь в стойле — испуганно закончила фразу девица.

Элена демонстративно погладила Полночь и отвернулась.

— Мунхо, пусть кто-то из твоих подчинённых проводит Яни до стойла, — попросил друга Иль Кан.

— Конечно, — кивнул Мунхо. — Вайнар, Квайр, сопроводите девушку!

Два даркайнца молча спрыгнули на землю и пошли следом за Яни.

— Так, погодите! — возмутился старик, — а что делать нам?

— А это уже не мои проблемы, — равнодушно пожал плечами генерал.

— Мы не позволим вам отобрать Яни! Это наш откуп! — заявил один из мужчин, осмелев так, что сделал два шага навстречу лидеру отряда.

— Вы себя то хоть слышите? — не выдержал Мунхо. — Откуп? Это человек, а не собственность!

— Тогда помогите нам! — взмолился старик. — Возьмите себе Яни, мы дадим вам деньги, припасы, да всё, что угодно, но защитите нас от бандитов!

— А, то есть, теперь вы готовы продать мне девчонку? — с недобрым выражением лица произнёс Иль Кан. — Высшие Силы, вы настолько жалкие, что предложи мне хоть всю вашу деревню, я и мои люди не станут вас защищать. Выкручивайтесь как хотите!

В этот момент показалась довольная Яни верхом на небольшой кобылке, которую сопровождали воины Даркайна.

Элена старалась остаться спокойной, но ярость внутри неё буквально сметала все доводы в пользу Яни, как огненный смерч.