Мистер

– Ты что, язык проглотила?

Надеюсь, она расслышит отзвук юмора в моем голосе.

Ее лицо проясняется.

– Нет, – произносит Алессия, и ее щеки слегка розовеют.

– Так-то лучше.

Она отпивает глоток чаю.

– Расскажи мне, что происходит.

– Ты пойдешь в полицию? – уточняет она.

– Конечно же нет. Так ты из-за этого встревожилась?

Она кивает.

– Нет, Алессия, я не пойду в полицию. Даю слово.

Опершись локтями о стол, она сцепляет пальцы и кладет на них подбородок. По ее лицу пробегают тени взаимоисключающих чувств, а тишина между тем почти осязаемо наполняет комнату. Я молчу, мысленно умоляя ее заговорить. Наконец я вижу в бездонных глазах Алессии решимость. Она выпрямляется и кладет руки на колени.

– Мужчину, который приходил к тебе, зовут Данте, – с болью в голосе едва слышно произносит она. – Он привез меня вместе с другими девушками в Англию из Албании.

Алессия опускает глаза и рассматривает чай в чашке.

По позвоночнику вдруг поднимается ледяной озноб, мышцы в животе стягиваются в тугой узел. Почему-то мне кажется, я знаю, что сейчас услышу.

– Мы думали, что едем работать. Искали лучшей жизни. Женщинам в Кукесе приходится несладко. Мужчины, которые привезли нас сюда… предали… – Ее голос срывается, и я закрываю глаза, с отвращением ощущая вкус желчи, подступившей к горлу.

Хуже некуда.

– Торговля людьми? – шепотом спрашиваю я и слежу за Алессией, пытаясь угадать ответ.

Она коротко кивает, ее глаза зажмурены.

– Секс-рабыни, – еле слышно произносит девушка.

В этих словах стыд и ужас.

Ярость, какой я никогда не испытывал прежде, вспыхивает в груди жарким огнем. Стараясь взять себя в руки, я до боли сжимаю кулаки.

Алессия побелела как мел.

Все становится на свои места.

И ее сдержанность.

И страх.

Передо мной.

Перед мужчинами.

«Твою мать. Твою мать. Твою мать».

– Как ты убежала? – едва сдерживаясь, спрашиваю я.

Ключ, заскрежетавший во входной двери, пугает нас одновременно. Мы вскакиваем из-за стола, падает стул.

– Стой здесь, – рычу я, дергая на себя кухонную дверь.

В коридоре стоит светловолосая женщина лет сорока. При виде меня она встревоженно охает.

– Магда! – кричит Алессия и выбегает у меня из-за спины, чтобы обнять подругу.

– Алессия! – восклицает в ответ Магда и тоже обнимает девушку. – Ты здесь. А я думала… думала… Прости… Мне жаль, так жаль, – бормочет Магда и вдруг заливается слезами. – Они опять приходили, те мужчины.

Алессия обнимает Магду за плечи.

– Расскажи, что случилось.

– Кто это?

Магда подозрительно оглядывает меня заплаканными глазами.

– Это… мистер Максим. Я убираю его квартиру.

– Они пришли к нему домой?

– Да.

Магда издает полузадушенный крик и зажимает рот ладонью.

– Прости, я не хотела, – шепчет она.