Мистер

 – Нахмурившись, Алессия отпивает глоток вина. – Ты имеешь в виду, у нас сильны традиции?

– Да.

– Там, откуда я родом – да. – Она встает и убирает со стола посуду. – Но Албания меняется. В Тиране…

– Тирана?

– Столица. Современный город. Тирана не так консервативна. – Она ставит тарелки в раковину.

– Ты была там?

– Нет.

– А хочешь побывать?

Алессия садится, склоняет голову набок и задумчиво проводит указательным пальцем по губам. На миг ее глаза затуманиваются.

– Да. Когда-нибудь.

– Ты вообще путешествовала?

– Нет. Только в книгах. – Она лучезарно улыбается. – Я путешествовала по книжным мирам. И по Америке, когда смотрела телевизор.

– Американские программы?

– Да. Фильмы компании «Нетфликс», кабельное телевидение.

– В Албании?

Она смеется.

– Удивлен, что у нас есть телевидение?

– Как же ты оттягивалась дома?

– Оттягивалась?

– Ну, развлекалась…

Алессия выглядит озадаченной.

– Читала. Смотрела телевизор. Училась музыке. Иногда вместе с мамой слушала по радио «Всемирную службу Би-би-си».

– Ты куда-нибудь ходила?

– Нет.

– Никогда?

– Летними вечерами мы порой гуляли по городу. Но всегда только с семьей. Иногда я играла на пианино.

– Давала концерты? Играла для публики?

– Да. В школе и на свадьбах.

– Твои родители должны гордиться тобой.

Алессия мрачнеет.

– Да. Они гордились… гордятся, – поправляет она себя, и ее голос становится глуше и печальней. – Отец любит внимание.

«Черт, она вновь замыкается в себе».

– Ты, должно быть, скучаешь по ним.

– Мама. Я скучаю по маме, – тихо отвечает Алессия и отпивает вино.

«Но не по отцу?»

Ее настроение омрачилось, лучше сменить тему. Но если Алессия сильно скучает по матери, может, она хочет вернуться на родину? Помнится, она как-то сказала: «Мы думали, что едем работать. Искали лучшей жизни. Женщинам в Кукесе приходится несладко. Нас предали…»

Может, именно этого Алессия и хочет – вернуться домой? Я боюсь услышать ответ. И все же спрашиваю:

– Ты хотела бы вернуться?

– Вернуться?

– Домой.

– Нет. Я не могу. Не могу, – испуганно расширив глаза, хрипло шепчет она.

От ее тона у меня на затылке волосы становятся дыбом.

– Почему?

Алессия молчит.

– Потому что у тебя нет паспорта?

– Нет.

– Тогда почему? Тебе там было очень плохо?

Она зажмуривается и опускает голову, словно ей стыдно.

– Нет, потому… потому, что я просватана.

Глава 18

Меня будто под дых ударили.

«Просватана?!»

Что за средневековая дикость?

Алессия встревоженно смотрит на меня. В моей крови бурлит адреналин, я на взводе.

– Просватана? – шепчу я, прекрасно зная, что это такое.

«Вот хрень, она обещана другому мужчине!»

– Да, – опустив голову, еле слышно шепчет Алессия.