Миротворец

В случае нашей неудачи она будет до последнего защищать столицу. Тем более, после клича под знамёна королевы уже встали более пяти тысяч дворян, и они со своими дружинами всё продолжали прибывать к окрестностям столицы. Астут уверял, что к концу месяца их число вырастет минимум в пять раз, и мы получим ещё одну армию численность от двадцати до тридцати тысяч. Элементала Шиба я давно отправил на границу, и через Здика он докладывал мне, что творится на подступах к Лесании. А творились там интересные вещи. Огромное войско короля Зевуса во главе с его сыном – принцем Зоротом – спешно двигалось через территорию Тэнебери к нашим границам. Возле наших границ сосредотачивал свои войска и король Казиус. Умница Шиб посчитал войска двух королей, и выяснилось, что маршал действительно не зря ел свой хлеб, и отлично знал расклад сил. Против нас выдвигалось ни много ни мало – трёхсоттысячная армия. Чуть больше, чем мы думали, но не критично.

Правда, было два неприятных факта. Первый – короли решили не распылять силы и двигаться не одной, но двумя огромными армиями. В первой было около ста семидесяти тысяч, и она под предводительством принца Зорота – сына Торнийского короля Зевуса – должна была двинуться на столицу по северному тракту. Вторая армия численностью в сто тридцать тысяч по южному тракту собиралась идти на Тироль. Командовал армией лично король Казиус, не отказавшийся от планов захватить себе богатый город.

Пока армии стояли лье в пятидесяти от границы, думая, что на таком расстоянии наши разведчики их не увидят. Не знали, наивные, что Шиб пятьдесят лье пролетает за десять-пятнадцать минут. Потому пришлось перестраиваться на ходу. Мои корпусы и корпус Шеридана разместились на северной дороге. Плюс десять тысяч конницы. Столица всё же была в приоритете. Ещё десять тысяч кавалерии отправились на южную дорогу. Их задача была проста – максимально затруднять продвижение второй армии. Набегами, наскоками, ночными кавалерийскими вылазками. Я долго инструктировал маршала, как нужно действовать, и много копий переломал, прежде чем убедил герцога, что это ничуть не ущемит его дворянскую честь. А сегодня в ночь послы Торна и Тэнебери официально объявили войну Лесании. И теперь, пока мы шли к байку, Здик пищал на ухо, что северная армия торнийцев спешно выдвигается к нашей границе.

Я сел на байк, королева примостилась сзади, крепко обхватив меня руками. Мы выехали со двора и поехали к восточным воротам, распугивая трещётками ранних прохожих. На восточных воротах нас уже ждали, отдали салют, и только мы выехали – закрыли за нами ворота. Столица готовилась к осаде…

Мы мчали по тэнеберийскому тракту со скоростью, наверное, лье сто пятьдесят в час.