Миротворец

В груди закипала ярость. Мой голос клокотал от бешенства.

Молодой дворянин Арант Вонор, вызывавший меня когда-то на дуэль, с удивлением смотрел то на меня, то на Штаровира. Наконец до него дошло сказанное, и он потрясённо проговорил:

– Торнийская армия уничтожена?

– Полностью, – подтвердил я. – А принц Зорот, наследник торнийского престола, осуждающий агрессивные действия торнийской армии, присоединился к нам!

Я ещё раз посмотрел на Штаровира, и спросил:

– А маги? С вами было сорок восемь магов.

– Мы оберегали их. Два десятка погибли, но остальные в строю! – ответил герцог.

– В каком строю? Что вы делаете для того, чтобы замедлить тэнеберийцев?

Штаровир сильно покраснел, я бы даже сказал, полиловел, и стал хватать ртом воздух:

– Я, э-э-э, принял решение сохранить оставшиеся силы и укрепить оборону Тироля! – веско произнёс он.

– Так же, как остановили продвижение врага? – едко спросил я. – Разведка хотя бы работает?

– Позвольте, герцог! – начал Штаровир, – Я не потерплю общения с собой в таком тоне!

– Не позволю, – заорал я, – Идёт война, которую вы безжалостно просираете! Причём, сидя за городскими стенами! Вы бездарно потеряли почти всю конницу и половину магов! И что вы делаете? Дуете щёки, и говорите о чести? Я бы на вашем месте сильно подумал, как можно сохранить если и не свою честь, то хотя бы честь семьи!

– Вы, – начал задыхаться герцог, – Да вы!

– Если мои слова вас оскорбили, – спокойным тоном произнёс я, – То по окончании войны я готов дать сатисфакцию. Но не раньше. У нас, герцог, видите ли, боевые действия идут. Враг на пороге.

И отвернулся от Штаровира, давая понять, что разговор с ними окончен. Взмахом руки подозвал к себе Аранта, выбранного командующим гарнизоном Тироля, и спросил:

– Шевалье, сколько сил в вашем распоряжении?

– Около двадцати тысяч, герцог! – с готовностью ответил Вонор. – Практически все дружины юга стеклись к Тиролю, как только узнали о войне!

– Отлично! Тогда сделаем вот что…

– Армия Казиуса всего в недельном переходе от Тироля, – я сцепил пальцы рук и посмотрел на Аранта Вонора, Торре Милтона и мага Арехта, – а нашим силам нужно минимум две недели, чтобы подойти сюда и хотя бы перевести дух. Посему тэнеберийцев нужно задержать. Что с населёнными пунктами на тракте?

– Народ, напуганный зверством тэнеберийцев, давно разбежался. Есть те, кто остался, но их мало. Как всегда те, кто не верят рассказам выживших, кто думает, что их не тронут, – Арант криво усмехнулся, – Естественно, их убивают и насилуют так же, как и остальных.