Миля над землей

Возьму и женюсь на твоей жене просто назло тебе, и твой сын вырастет, называя меня папой.

– Да пошел ты! – Мэддисон даже не пытается вести себя тихо. – Стиви, Зи хочет, чтобы ты была его спутницей на благотворительном вечере в Чикаго, но он слишком трусит, чтобы об этом просить, и не думает, что ты захочешь пойти с ним.

– Твою мать, я тебя ненавижу. Мы больше не друзья.

Мэддисон откидывается на спинку кресла, на его губах появляется чертовски самодовольная ухмылка, а милое хихиканье Стиви эхом разносится по проходу.

Если бы мои щеки могли менять цвет, я бы сейчас покраснел, как маленькая девочка, когда обернулся, чтобы посмотреть на нее. К счастью, ее выражение лица совсем не кажется таким уж растерянным. Во всяком случае, мы с моим бывшим лучшим другом ее просто забавляем.

– Я не могу.

Я знал, что она скажет именно эти слова, но слышать то, что я и так уже знал, не менее паршиво.

Кроме того, это не проясняет, то ли она не может из-за своей работы, то ли не может потому, что не хочет.

– Именно это я ему и говорил. – Моя улыбка кажется натянутой, но я стараюсь вести себя как можно беспечнее.

– Нет, я имею в виду, что не могу пойти с тобой.

Да, спасибо, Стиви. Пожалуйста, задень мое самолюбие еще немного, милая.

– Потому что я и так туда иду.

Теперь у меня начинает кружиться голова.

– С моим братом.

О. Я об этом не подумал. Конечно, там будет Райан Шэй. Все громкие имена чикагского спорта будут.

А это могло бы быть здорово. Блеск надежды в моих глазах и легкий изгиб губ говорят именно об этом.

Это могло бы быть идеально.

Я приду на благотворительный вечер один, и никто не сможет задаться вопросом, почему там оказалась Стиви, поскольку она будет там со своим братом.

Да, это чертовски идеально.

– А кто твой брат? – Мэддисон хмурится в неподдельном замешательстве, переводя взгляд со Стиви на меня.

Глаза Стиви на мгновение в растерянности встречаются с моими, а потом смягчаются, когда она понимает, что я не рассказал об этом даже своему лучшему другу. Простите… бывшему лучшему другу. Но, конечно, я не рассказал. Она держала это в секрете даже от меня, так что я не собираюсь разглашать ее дела.

И, как я уже сказал, мне наплевать на то, что Райан Шэй – ее брат.

За исключением текущего момента. Прямо сейчас я действительно в восторге от того, что он – ее брат, потому что он собирается пригласить девушку на благотворительный вечер, и это все, о чем я мог просить.

– Ну… – мнется она. – Его зовут Райан Шэй. Он играет в баскетбол за «Чикаго».

– Не может быть, – у Мэддисона отвисает челюсть.

– Ладно, не может, – смеется Стиви.

– Погоди. В самом деле? Твоего брата зовут Райан Шэй?

Она кивает, продолжая посмеиваться над волнением Мэддисона.