Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

Ноги гудели — я не приседала весь день. Наспех обмывшись, я надела ночную сорочку и села перед зеркалом.

Зеленые глаза смотрели устало.

Кто ты? Амалия или Эльтария? Я окончательно вжилась в свою новую шкуру, и поддерживать эту личину не составляла больше никакого труда. Я даже стала в последнее время бояться, что когда-нибудь она встанет на мне намертво и я никогда не верну свое лицо.

А какое лицо мое?

Я попыталась вспомнить, как я выглядела до того, как попала в этот мир. Ничего. В памяти ничего не осталось. Я не помнила ни цвет своих глаз, ни длину волос. Я даже н помнила, как меня называли. Аннабель? Настелла? Не помню, хоть убейте. Но больше меня это не пугало.

Я расчесала длинные темные волосы, заплела их в тугую косу и легла в постель. Время позднее, а завтра рано вставать. Нужно помочь приготовить закуски, отнести посуду к озеру.

Едва я коснулась подушки, как вырубилась. Утро принесло новый суетной день, который пролетел как один миг.

Гости приехали только вечером.

Нил пришел в поместье и предупредил, что приближается карета. Все семейство Уортер, и я вместе с ними, высыпало на крыльцо, чтобы поприветствовать прибывших. Карта въехала во двор и теперь катила по подъездной дорожке.

— Не видел Артура несколько месяцев. Кто бы мог подумать, что мы чуть вместе не отчалили в Тоаланию, — шепнул мне Крис, склонившись к моему уху. На его губах играла улыбка — он действительно был рада другу.

— Чудесно, что все сложилось прекрасно у вас обоих.

— Ну, в отличие от меня, он счастливый жених. Но этого могло и не быть.

Карета остановилась, дверца открылась. Я натянула улыбку и отвернулась от Криса. Надо попросить Летиссию подать чай. Гости устали после дороги, несколько дней ехали. Будет лучше, если они немного отдохнут, а потом уже…

Улыбка сошла с моего лица, когда я увидела того, кто вышел из кареты. По спине побежал пот, ноги задрожали.

Но самое ужасное, что все смотрели сейчас на меня. В глазах было изумление, лица вытянулись. Настоящий шок, да оно и неудивительно.

Это конец.

45

Амалия Веруан одернула розовый жакет и широко улыбнулась, окинув всех взглядом. Нет, не я — настоящая Амалия. Когда ее взгляд наткнулся на меня, она перестала улыбаться, глаза стали круглыми.

— Наконец-то добрались! — выбрался следом из кареты Артур. — Рад вас видеть. И позвольте представить вам мою невесту…

Он оборвал речь на полуслове, когда тоже заметил меня.

Повисло напряженное молчание.

— Смотрите! — ожил первым Эстебан. — У нашей госпожи Амалии есть сестра близнец!

— Что… что здесь происходит? — хрипло спросил Артур.

— У меня нет никакой сестры! — воскликнула гостья и захлопала ресницами.

— Ну как же? Вот же, вы точная копия нашей госпожи Амалии, — махнул мальчик ладонью в мою сторону.