Мезальянс

После ужина тетушки повели леди Диану выпить рюмочку ликера, а мы с эсквайром вышли на лоджию. Мне хотелось поговорить с ним о помещении для школы.

- А почему бы вам не открыть ее в доме Каролины Шортер? – предложил он, задумчиво глядя в темноту, пронизанную ароматами прелых листьев. – Он большой, в нем достаточно комнат для классов…

- А это возможно? – я моментально загорелась надеждой заполучить дом этой женщины. В нем можно было открыть чудесную школу, которая будет разительно отличаться от единственной комнаты в приходской школе, где девочки сидели друг у друга чуть ли не на головах.

- Конечно, возможно, – Карл Ардеми повернулся ко мне, и в свете, падающем из гостиной, его глаза казались темными колодцами. – Думаю, его светлость подпишет все нужные бумаги. Леди Миранда…

- Да? – я подняла взгляд и не успела даже моргнуть, как оказалась прижатой к холодной стене.

- Миранда… вы сводите меня с ума… - лицо эсквайра становилось все ближе, пальцы запутались в моих волосах, лаская затылок, и через секунду его горячие губы коснулись моих.

Я выставила вперед руки, отталкивая мужчину от себя, но это было не так легко сделать.

- Прекратите! – прошипела я, боясь повысить голос, чтобы не быть услышанной. – Хватит!

Карл Ардеми резко отпрянул от меня и, отвернувшись, вцепился в перила.

- Прошу вас, простите меня, - не оборачиваясь, глухо произнес он. – Я не знаю, что на меня нашло.

Я ничего не ответила, чувствуя, что в этот момент слова излишни. Мне ничего не оставалось делать, как покинуть лоджию, оставив эсквайра в одиночестве.

- А где сэр Ардеми? – Шерил сначала окинула меня подозрительным взглядом, а потом посмотрела за мою спину и ее брови приподнялись. – Он остался на лоджии?

- Да, эсквайр захотел еще немного подышать воздухом, - ответила я, улыбнувшись тетушке. – Он сейчас присоединится к нам.

Я взглянула на леди Диану и заметила, как она побледнела. Что случилось? Она не могла видеть того, что произошло между нами. Мой взгляд переместился к овальному зеркалу, висящему между деревянными панелями, и я сразу все поняла. Мои щеки горели, а затянутые в тугой узел волосы, слегка растрепались. Она решила, что между нами что-то произошло на лоджии! Но разве это не так?

Мне стало неловко, я чувствовала свою вину, хотя в чем она заключалась? Разве я давала повод ее мужу?

Присцилла тоже внимательно наблюдала за мной, и мне показалось, что я вижу в ее глазах осуждение. Нет, так не пойдет! Я не сделала ничего дурного!

Глава 40

Глава 40

Карл Ардеми вернулся в гостиную через несколько минут, но по его лицу было трудно прочесть хотя бы что-то. То же самое выражение отрешенности и равнодушия, которые на какие-то доли секунды заменила страсть. Перед моими глазами все еще стоял взгляд резко потемневших, опасных глаз.