Мезальянс

- Миранда, это правда, что Марта дочь Каролины Шортер?! – воскликнула Кенди, почти бегом рванувшая ко мне. – Нам сказал дворецкий!

- Если это не сплетни, то это первая сенсация с позапрошлого Рождества, когда панталоны миссис Бишоп и миссис Эндрю унесло ветром с заднего двора! – возбужденно произнесла Шерил. – Они окоченели на морозе и разбили витрину обувного магазина!

- Шерил! – выдохнула Присцилла, хватаясь за сердце. – О, ваша светлость, прошу вас, не слушайте их!

- Ничего страшного. Я ничего не услышал, - герцог поклонился тетушкам. – Мне пора дамы. Надеюсь на скорую встречу.

Последнее он сказал, глядя на меня, после чего быстро покинул гостиную.

И что это было со мной? Нет, нет… все объяснимо и предсказуемо. В нас осталась ещё целая куча животных инстинктов. Это был один из них. Плюнуть и забыть.

Глава 39

Глава 39

- Может, вам стоит отложить праздник? – Дейзи Фицпатрик раскурила трубку и выпустила несколько сероватых колец, которые тут же поплыли к потолку. – В городе творится черт-те что…

Я ее прекрасно понимала. Происшествие с Мартой Бартимор вызвало широкий резонанс, и город просто бурлил разговорами и слухами. В доме Каролины Шортер обнаружили трость, пиджак и часы, украденные у Дина Олфорда, а также платье без той злополучной пуговицы…

Каролина Шортер призналась сразу, но узнав, что Марта ее дочь впала в истерику, после чего ее забрали в Бедлам.

- Нет, праздник мы откладывать не будем, потому что он нужен всем в этом городе, - возразила я. – Меня сейчас заботит совсем другое…

Мы сидели в маяке, распивая виски, а за окном стелился первый туман. В его плотной мгле тихим шагом кралось предзимье, холодя морозным дыханием застывшую природу. Я пришла к женщинам с предложением, от которого они точно не могли отказаться.

- И что же это? – жена адвоката подняла на меня свои ангельские глаза и хлопнула длинными ресницами. – Вы меня заинтриговали!

- Я хочу купить бедный квартал, - сказала я. В комнате воцарилась тишина, все головы повернулись в мою сторону, а взгляды загорелись любопытством.

- Зачем? – удивленно протянула Мария Фордсон. – Вы хотите сдавать дома в аренду, как Каролина Шортер?

- Да, но с одним отличием – я собираюсь привести в порядок дома, открыть там магазины и превратить бедный квартал в еще один нормальный район Корндбери, - ответила я, понимая, что на меня сейчас обрушится куча вопросов. Поэтому сразу добавила: – Я хочу переговорить с герцогом, чтобы он помог найти работу всем желающим. Возможно, я и сама смогу помочь. Думаю, на лесопилке и железной дороге найдутся места.

- Некоторые из проживающих в бедном квартале не хотят работать, – Дейзи Фицпатрик как всегда была права, озвучивая такие вещи. – Они привыкли так жить и заставить их пойти в поле или на лесопилку - дело неблагодарное.