Хозяин гиблого места

– Не понимаю только, зачем ему это, – Войтех сказал это просто чтобы заполнить повисшую паузу. Остальные все еще удивленно переглядывались и переводили взгляд с него на Сашу и обратно.

– А к вам он не залезал? – поинтересовался Нев у Лили.

– Я ничего не слышала, – отозвалась та. – И окно у нас открыто не было.

– И сейчас вы нам расскажете, что это тот самый мифический подросток, которого видели только вы и который привел вас в дом колдуна? – поинтересовался Ваня. Он уже успел прийти в себя от такого неожиданного поворота и теперь смотрел на скомпрометировавшую себя парочку с ехидной ухмылкой.

– Подросток не мифический, а вполне реальный, – невозмутимо заметил Войтех. – И он определенно чего-то от нас хочет. Только непонятно, что именно ему нужно. В первую ночь он пытался проникнуть только к Лиле с Сашей, на вторую влез уже в два номера. При этом ничего не взял, ничего плохого никому не сделал.

– Надо было спросить, чего он хочет, – с заметным сарказмом в голосе предложила Лиля.

– Мы собирались навести сегодня о нем справки, – кивнула Саша, пытаясь изображать такую же невозмутимость, как и Войтех. В данной ситуации лучше всего было делать вид, что ничего необычного не произошло, и поддерживать разговор в русле расследования. – Если вернемся пораньше, займемся этим. Мальчик явно интересуется нами, нужно узнать почему.

– Если мы сегодня хотим успеть что-то, предлагаю больше не тратить время на пустые разговоры, – заметил Войтех.

На это даже Ваня ничего не возразил, поскольку был заинтересован в том, чтобы привал поскорее закончился. Быстро перекусив, они собрались и направились в обратную сторону, к тому берегу, у которого осталась их лодка. Этот остров они обошли уже весь.

– Смотрите, что это? – вдруг сказала Лиля, когда они проходили через особенно заросший участок леса. – Я не видела этого, когда мы шли здесь первый раз.

Она подошла к одному из деревьев и остановилась, внимательно разглядывая свежий срез на коре. Войтех с Ваней тут же приблизились к ней. Ваня коснулся среза, как будто надеясь что-то узнать о нем на ощупь.

– Хм, похоже на зарубку.

– Скорее всего, – отозвался Нев, остановившийся чуть поодаль. – Здесь еще одна.

– Зарубка? – переспросила Лиля. – Что это такое?

– Их оставляют на деревьях, когда начинают блуждать в лесу, – пояснил Войтех. – Чтобы точно знать, что здесь уже шел.

– Да, иногда лес играет с тобой злые шутки, – Ваня согласно кивнул. – Все деревья кажутся одинаковыми, а когда подступают страх и паника, становится легко поверить, что леший тебя по кругу водит.

– Как-то странно, – Лиля нахмурилась. – В этом лесу даже я бы не заблудилась. И почему мы не видели этого, когда шли в другую сторону?

– Возможно, мы проходили не совсем тут.