Месть тигра

Но он опоздал, и когда Шарлотта с Вадимом налетели на низкую балюстраду, ему пришлось обернуться стрекозой, чтобы не раздавить Шарлотту."

"Обезьяна с воплем бросилась прочь и скрылась за аркой. Но Саймона больше не интересовал Камень Судьбы, ведь какой бы сильной ни была Шарлотта, как бы искусно ни владела оружием, Вадим был вдвое больше её и втрое сильнее. И если с клинками у неё ещё были шансы, она не могла пробить ими толстую броню Вадима. А когда он притянул её к себе и приставил кинжал к её горлу – такой же кинжал, которым он ранил Бэка, – клинки Шарлотты со звоном повалились на землю, и Саймон понял: всё кончено.

– Отличная попытка, – пробормотал Вадим ей на ухо. – Но, боюсь, твоё время вышло.

Он сжал рукоять кинжала, и хотя Саймон понимал, что не успеет, что никакое животное не способно остановить его, он всё равно обернулся колибри, метя острыми коготками в лицо Вадима.

Но тут Шарлотта хихикнула, и он застыл в воздухе. Струйка крови текла по её шее, пачкая шнурок подвески, но смех нарастал, становился всё громче и громче, и во взгляде Вадима мелькнул страх.

– Саймон прав, – выдавила она, дрожа от смеха всем телом. – Как бы ты ни старался, сколько людей бы ни погубил, тебе не победить. Никогда.

И она разжала кулак, открыв взору лежащий на ладони обсидиановый камень.

Камень Судьбы.

Вадим не успел и глазом моргнуть, как она прижала его к тыльной стороне его ладони – той самой, что держала кинжал у её горла. И на глазах поражённого Саймона по коже Вадима пробежала тёмная рябь. Она поднялась по руке, скользнула к груди, а потом на мгновение полностью поглотила его и тут же погасла.

– Ты… – задохнулся Вадим, посерев, и отдёрнул правую руку. Кинжал выпал, со звоном ударившись о каменный пол, но было поздно.

Вадим Сергеев стал жертвой Камня Судьбы.

– Как думаешь, будет Верховный Совет слушаться Хранителя, потерявшего силы? – поинтересовалась Шарлотта, тщетно вырываясь из его хватки.

Вадим сглотнул, хватая воздух ртом. Саймон видел, что он отказывается верить в произошедшее – всё равно он не мог превратиться в присутствии Камня Судьбы, даже если бы тот не отобрал его силы, – но ещё он заметил, как дёрнулась его челюсть.

– За это ты умрёшь, – прорычал Вадим, остервенело вырвав камень из рук Шарлотты. Та яростно вскрикнула, но не успел Саймон даже дёрнуться в их направлении, как она схватила Вадима за большой палец и выгнула его с такой силой, что Саймона пробрала дрожь. И как только Вадим взвыл от боли, она вырвалась из его рук и отскочила.

Но вместо того чтобы броситься за клинком или хотя бы побежать к арке, она нашарила висящий на шее шнурок и сорвала ткань, намотанную на подвеску. И как только её ладонь сомкнулась на ожерелье, Саймон понял, что там.

Осколок Хищника.