Месть тигра

На балюстраде, обернувшись хвостом и сжимая в руках Камень Судьбы, сидела обезьяна.

Слова Цяна, сказанные незадолго до смерти, вспыхнули перед глазами, и внутри всё перевернулось. Когда Саймон разбил Хищника, он выпустил на свободу силы Наследников. Но если разобьётся Камень Судьбы… если он тоже упадёт на далёкие камни…

– Шарлотта! – снова выкрикнул Саймон, бросаясь к обезьяне, которая недовольно завизжала. – Камень Судьбы!

– Да плевать мне на Камень Судьбы! – прорычала Шарлотта. – Сам его отбирай!

Но он не мог. Осколок Хищника обжигал запястье, и Саймон резко остановился, не добравшись до обезьяны буквально метр. Пусть Цян не был уверен в своей догадке, пусть все свидетели совместного правления Хищника и Камня Судьбы были уже сотни лет как мертвы, Саймон не мог рисковать. Разбившись, Камень Судьбы мог положить конец анимоксам, но и его воссоединение с Хищником тоже могло.

– Цян мог ошибаться, – раздался у уха голос, и Саймон вздрогнул, а рядом с ним появился Нолан: до этого он был мухой. – Не факт, что они взбесятся, если мы их соединим. Он ведь уже знает, что Хищник разбился. Может, в этот раз не закатит истерику.

– Ну да, – с сомнением сказал Саймон. – Но вдруг он ополчится не на всех, а на того, кто его тронет…

Он замолчал, а Нолан сжал губы – видимо, понял, что Саймон имел в виду. А Саймон вспомнил ту силу, что ощутил во время первой битвы, когда Осколки Хищника лежали в кармане и даже не касались его… Сможет ли он пережить её в этот раз?

– С дороги!

Шарлотта бросилась к ним, обнажив кинжалы, и Саймон с Ноланом отпрыгнули в сторону. Тут же мимо пронёсся Вадим, метя мечом ей в горло. Шарлотта снова увернулась, но теперь бежать было некуда, и обезьяна, отпрянув, громко на неё завизжала.

– Каково было смотреть, как умирает твой брат? – поинтересовался Вадим, когда Шарлотта отразила очередной удар. – Ты ведь только его нашла. Невезучая у тебя семья, согласись? Ты, наверное, привыкла.

Она махнула клинком, метя в колени, но Вадим пнул её в живот, и она, задохнувшись, согнулась. Саймон машинально дёрнулся к ней, готовый превратиться в волка, но она подскочила, не успел он сделать и пары шагов.

– Я тебя убью, – прорычала она, сжимая кинжалы.

– Ах да, у тебя ведь ещё есть сестрёнка, – продолжил Вадим, будто вовсе её не слышал. – Даже не представляешь, как мне не терпится закончить начатое и прикончить её. Как там её звали? Эмили? Эмилия?

Разразившись яростным воем, Шарлотта бросилась на Вадима – совсем как Бэк, только теперь Саймон не стал ждать, пока Вадим перехватит инициативу. В одно мгновение он оказался рядом с Ноланом, а в следующее уже волком нёсся к Вадиму, распахнув пасть.