Месть по-царски

Ильдус, слышал?

– Об отдыхе? Слышал.

– То передай Новику.

– Передам.

Служивый татарин перемахнул через городьбу во двор Пагуты. Чрез ворота выходить не стал. Могла заметить стража городская, а лишние вопросы никому не нужны.

Как ушел татарин, недолго ждали.

Небо заметно просветлело. Начались утренние сумерки. Агиш привел коней.

Савельев велел:

– Заходим на подворье Пагуты, оттуда к воротам. Коли все тихо, выходим из города и едем к починку. А там поглядим, врал купец или молвил правду. Ну и решим, как брать изменника Ростова. Вперед!

Ратники перемахнули через городьбу, прошли двор Пагуты, вскочили на коней и скрылись в темном еще проулке.

Отряд особой дружины вышел из города без остановки. Стража пропустила. Если уж впустили без досмотра, то чего смотреть выезжающих, тем более из кремля не было указаний задержать кого-то.

На рассвете отряд начал путь на запад.

Десять верст прошли быстро, солнце только начало подниматься над горизонтом. Подъехали к роще, за которой начиналась деревня Гальма.

Савельев послал татар на разведку, посмотрел на купца, тот заметно нервничал, то и понятно, не дай Бог, князь ныне покинул починок, попробуй тогда докажи, что говорил правду. Кузнец с женой? Эти неизвестно, что скажут.

Разведка вернулась, Баймак доложил:

– На деревне все спокойно. Скот на пастбище, мужики кто на реку пошел, кто в поле. На улицах детишки.

– Починок виден?

– Плохо, разобрать, есть там кто или нет, нельзя, надо ближе подойти.

Савельев посмотрел карту.

Слева от деревни тоже роща и пруд. На берегу пруда, судя по рассказу… хотя чего вспоминать, давай-ка сюда купца.

Доставили Акулина.

Савельев указал на карту:

– Вот роща, вот пруд, справа деревня, где починок?

– На берегу пруда, рядом с балкой, что подходит вплотную к водоему.

– Из той рощи починок будет виден?

– Очень даже хорошо.

– Добро, переезжаем в соседнюю рощу, но идем глубоко в обход, дабы местные не заметили.

Отряд перешел в южную рощу. Оттуда из кустов починок действительно был виден как на ладони. У первого дома баба с ведром, поправив платок, пошла к роднику, что ниже у пруда. Набрав воды, поднялась наверх. Мужик с колесом от телеги зашел под навес, где была оборудована кузня. Начал раздувать огонь. И больше ничего подозрительного.

Горбун проговорил:

– По-моему, князь, на починке, окромя семьи кузнеца, никого нет.

Савельев взглянул на Акулина:

– Обманул, купец?"

"– Нет, клянусь всем святым, сюда приезжает князь Ростов. Он и ныне должен быть здесь. Может, отдыхают все после ночной гулянки?

– И стража тоже?

– Ну, не знаю! Но точно князь Ростов поехал сюда. Вон второй дом, что больше, – его. Там и банька. После баньки они с бабой бегают к пруду. Вода там ледяная.

Бессонов спросил:

– Что делать будем?

– Атакуем починок. Другого выхода нет.