Месть по-царски

А у села, как она встанет, неведомо, но выгодней впереди выставить лучников, дабы стрелами поджечь городьбу села, ближние дома, а когда дома закроет пелена, двинуться на Сивово. Пробить проход с запада. И уже на селе схлестнуться с местными.

– Это так, – согласился Савельев, – но пошто мы-то не сможем вдарить по ворогу с тыла, коли басурмане развернутся на поле пред селом и будем заметны тока мужикам?

Кузьмин вздохнул, подумал: воевода особой дружины, а простых вещей не понимает. Сам не додумавшись, что Дмитрий совершенно не знает особенностей леса между деревней Дугинка и селом.

– Так дорога от Дугинки-то всего одна. Идет по лесу. И все ничего, тока в одном месте, на участке саженей в пятьдесят с обеих сторон, зажимается гнилыми, топкими болотами. Там сразу с дороги шаг в сторону, и все, не вытащить, засосет мигом. И вот в прошлые разы, когда проходили ногайцы, крымчаки, черемисы, сельчане там посты ставили. На всякий случай. Рубили дерево и за ним сажали лучников. Хоть всей дружиной налетай, не проскочишь. Десяток лучников перебьет сотню разом.

Савельев сплюнул:

– Ну так и молвил бы ране, а то развел базар.

– Не гневись, князь. С тылу вдарить по татарам у Сивово не можно, а вот со стороны нашей деревни очень просто. И прямая дорога чрез лес тянется всего пять верст.

– Удар во фланг?

– Ну, можно и так мудрено молвить.

– И ты ведаешь короткую дорогу?

– Ведаю.

Савельев посмотрел на кровоточащую рану.

– Но тебе нужна помощь.

– С чего? А? Да царапина. Пройдет скоро. На мне, как на собаке, заживает. Рубаху сменю, и можем иттить. Коли Соловей тока щас поджег времянки, значит, татары еще не подошли к деревне. Их заметили сторожа и сообщили о том. Может, мы выйдем к селу, когда там татар тоже не будет. Но в этом случае чего делать, решать тебе, воевода.

– Я смотрю, ты хорошо знаешь село. Скажи, там коней и обоз безопасно есть где поставить?

– Коней можно, отвести табун к реке, туда при появлении татар сельчане и своих лошадей, и весь скот уводят, а вот обоз… Велик ли он?

– Шесть телег.

– Велик. Его в селе не спрячешь надежно.

– Куда ж девать?

– То на месте со старостою Никитой Ивановичем Перемитиным обговорим. Он подскажет.

– Добро. Переодевайся и возвращайся. Вернешься – поведешь дружину к селу.

– Уразумел, князь, я быстро.

Мужик побежал к ближней избе. Савельев велел выстроить дружину с обозом для перехода. В дозор были назначены те же ратники.

Кузьмин вернулся из избы скоро. Не один. На шее висела баба.

– Ну куда ты, окаянный? Тута выжил, и слава Богу, куда еще рвешься? На кого семью кидаешь?

Кузьмин отбивался от жены.

– Да отстань ты, баба. Нас кто от татар спас? Царская да калужская дружины. Не они, побили бы нас всех али в полон увели. Тапереча басурмане к Сивово идут. И дружины туда же.