Медовый месяц с тираном

Вывозил же «товар» некий Флис, известный тем, что разъезжает по всему Ринилону в поисках красивых девушек и снабжает ими элитные дома увеселений. Причем, как выяснилось, иномирянки весьма востребованы. Вплоть до того, что выкрадывали тех девушек, которые вполне легально были выкуплены из Магриба. Но хотя Хемиля, Фирона и часть их подручных удалось схватить, сам Флис успел скрыться. Я еще сегодня утром отправил донесение главе имперских стражей, так что этого сбежавшего негодяя будут искать по всей империи.

– А если все же не найдут? – хмурился Его Величество.

– Это будет лишь значить, что Флис забился в такой укромный угол, откуда вряд ли вылезет и больше пакостить не сможет. Но все равно рано или поздно объявится, тогда-то его и схватят.

– А вы, леди Элена, – император перевел взгляд на меня, – получается, оказались среди тех несчастных, которых должны были тайно вывести из Магриба? А ведь, получается, не приедь за вами Дэриан, эти мерзости так и остались бы сокрытыми! Нет, воистину любовь творит чудеса!

Мы с Дэрианом мрачно переглянулись.

– Я поручил Ханвону не только искать Флиса, но и проверить все дома увеселений, – обсуждать тему любви и ее чудес ему явно не хотелось, – и если там кто-то из девушек содержится против воли, их непременно освободят.

Вопреки серьезности разговора император расплылся в довольной улыбке.

– Вот! Вот про, что я и говорил! Я даже обдумать не успел, а ты уже и решение принял и указания раздал! Не зря именно тебя я всегда считал своим преемником! Для идеальности тебе осталось только стать идеальным семьянином, и все, я могу умиротворенно уходить на покой.

Так неужели вся эта мышиная возня со свадьбой исключительно ради престола?.. Неужели Дэриан так рвется к власти, что готов жениться на ком угодно?..

–…он проклят…

Хьюстон!

Ты где пропадал?! С тобой все в порядке?!

Но ответом был лишь неясный шум в мыслях. Выходит, и вправду что-то мешает Хьюстону появиться?

Но о каком проклятии он говорил?..

Император долго не задерживался. И хотя я опасалась, что он начнет расспрашивать, как именно у нас с Дэрианом случилась вдруг большая и светлая любовь, но он почему-то не поднял эту тему. Даже показалось, что умышленно. Напоследок загадочно сказав:

– На сегодня все же не прощаюсь, – он отправился восвояси, и мы с Дэрианом, как милая пара хозяев дома провожали гостя до дверей, где его уже ждала личная охрана.

Но стоило дворецкому закрыть дверь за императором, как вежливая улыбка Дэриана в один миг сошла на нет. Не особо деликатно схватив меня за локоть, он тут же потащил меня в свой кабинет и явно не с намерениями по-доброму уговаривать. Ну что ж, я тоже вполне себе готова ко второму раунду.

В кабинете Дэриан первым делом запер дверь.