Скажи пчелам, что меня больше нет

Я помедлила в нерешительности — предстояло выяснить еще кое-что.

— Джейми… не выйдешь со мной на минутку? С вами все будет в порядке, мистер Джексон. Постарайтесь не двигаться.

Капрал Джексон вопросительно поднял брови, однако кивнул.

Я провела Джейми в кухню и закрыла обитую сукном дверь, отделявшую кухню от передней части дома.

— Что ты намерен с ним делать? — прямо спросила я. — Тот человек — твой пленник?

Я планировала выправить и перевязать ногу, а затем прибегнуть к методу Басры, как его называли в то время. Суть метода (который я слегка усовершенствовала) заключалась в использовании тонких — и весьма непрочных — гипсовых бинтов, которые наматывались поверх чулка и мягкой прослойки (на тот момент у меня под рукой был только сухой мох, однако он прекрасно справлялся со своей задачей). Это обездвиживало конечность, но позволяло больному передвигаться с тростью, соблюдая некоторую осторожность. Однако, если Джейми хотел обездвижить капрала, я бы просто вправила кости, перевязала раны и наложила шину на конечность.

— Нет, — медленно произнес он и нахмурился. — Я не могу держать его в плену, да и какой смысл. Мне и так хорошо известно, что задумал Улисс, потому что он сам сказал. Удерживая его человека, я ничего не добьюсь.

— Как думаешь, он вернется за мистером Джексоном? Все-таки… теперь он офицер британской армии.

Джейми какое-то время смотрел на меня, затем криво улыбнулся.

— Ты все еще считаешь их благородными людьми, саксоночка? Британских военных?

— Я… ну, некоторых из них… — Вопрос меня несколько озадачил. — Как насчет лорда Джона? И его брата?

— Ммхм, — неохотно уступил он, однако полностью сдаваться не собирался. — Я когда-нибудь рассказывал тебе, что его светлость сделал со мной двадцать лет назад?

— Вообще-то нет, не припоминаю. — Меня не удивило, что он до сих пор таит обиду, но в любом случае это могло подождать. — Насчет армии в целом… полагаю, ты в чем-то прав. Хотя, как тебе известно, я воевала в британской армии…

— Да, я в курсе, — сказал он. — Только…

— Просто послушай. Я жила и сражалась рядом с ними, лечила, выхаживала и держала их, когда они умирали. И точно так же я поступала, когда мы сражались… — Мне пришлось умолкнуть и прочистить горло. — Когда мы сражались за Стюартов. И… — Мой голос дрогнул.

— И что? — Джейми стоял неподвижно, опираясь кулаками о кухонный стол и не сводя с меня взгляда.

— Хороший офицер никогда не оставит своих людей.

В большой комнате было тихо, если не считать треска огня и пощелкивания закипающего чайника. Я закрыла глаза с единственной мыслью: «Бичем, ты идиотка…» Потому что Джейми сделал именно это. Бросил своих людей в Монмуте, чтобы спасти мою жизнь.