Скажи пчелам, что меня больше нет

Если отпустить Эстерхази, куда тот может пойти и с кем встретиться? Очевидно, Джейми был сейчас не в состоянии защищать ни себя, ни свое жилище — не говоря уже о том, чтобы патрулировать окрестности. Вдруг лейтенант вернется с отрядом? Или отправится к Фергюсону и его людям, чтобы привести их сюда?

Я не сомневалась, что у паренька и в мыслях не было ничего подобного; в тот момент он мог думать лишь о пропавшем друге. Хотя это не значит, что он не подумает о чем-нибудь другом, оказавшись за пределами дома.

— Разрешаю, — ответил Джейми не менее официально. — Но миссис Фрэзер пойдет с вами.

114

В которой земля приходит в движение

Ты должна пойти, саксоночка.

Словно пойманные в ловушку, эти слова продолжали звенеть у меня в голове, отдаваясь в барабанных перепонках тонким, пронзительным эхом.

Так заявил мне муж, как только Оливер Эстерхази вышел из комнаты и направился в хирургическую, чтобы доложить об отлучке шефу — вернее, Элспет.

— Больше некому, — резонно заметил Джейми, обведя рукой пустынную спальню. — Я не могу отправить с ним Бобби или братьев Линдси — они нужны мне здесь. И потом, — добавил он, с гримасой боли откидываясь на подушку, — если бы с мистером Бембриджем было все в порядке, он бы давно вернулся. Раз его все еще нет — вероятнее всего, бедняга ранен или даже мертв. Кто лучше тебя справится с подобной ситуацией?

Спорить со столь логичными рассуждениями было невозможно, но я все же попыталась:

— Я не собираюсь оставлять тебя одного! В таком состоянии ты не сможешь дать отпор, если кто-нибудь…

— Именно поэтому Линдси останутся здесь, — терпеливо возразил Джейми. — Чтобы охранять дверь. То есть двери, — уточнил он. — Кенни и Мердо караулят на веранде, а Эван — на заднем дворе.

— Что насчет Бобби?

— Отправил его за подкреплением и заодно поручил сообщить всем, что капитан… — Он замялся, подыскивая слова.

— Hors de combat?[286] — подсказала я.

— Что его пока нельзя перемещать, — твердо сказал Джейми. — Иначе они, чего доброго, решат пойти на нас штурмом, чтобы забрать предводителя.

Я оторопело уставилась на мужа. Он был чуть бледнее простыни; под уставшими глазами залегли глубокие тени, а лежащая поверх одеяла рука дрожала.

— Когда ты успел отдать все эти распоряжения?

— Когда ты отлучалась в уборную. Иди, саксоночка. Ты должна пойти."

"И я пошла, находясь в полном смятении. Это противоречило моим убеждениям. Нельзя оставлять раненых без присмотра! Даже если их состояние стабильно и ухудшение маловероятно. С другой стороны, Элспет, Фанни и Агнес вполне способны справиться с несложными медицинскими манипуляциями, если вдруг возникнет такая необходимость, успокаивала я себя.